El candidato presidencial Abelardo de la Espriella no se quedó callado. Tras las declaraciones que hizo Iván Cepeda el sábado en Medellín, donde cuestionó a Álvaro Uribe, Federico Gutiérrez y el gobernador Andrés Julián Rendón, De la Espriella saltó a la defensa de estos políticos antioqueños. El candidato por el movimiento Defensores de la Patria consideró que los ataques de Cepeda, quien criticó la parapolítica y la narcoeconomía en la región vinculando directamente al expresidente Uribe, constituyen un intento injusto de denigrar a todo un departamento.

"Al pueblo antioqueño, al presidente Uribe, al alcalde Fico Gutiérrez y al gobernador Rendón: mi solidaridad total frente a los ataques de Iván Cepeda, heredero de Petro y de la guerrilla, que pretende estigmatizar a Antioquia con odio y mentira", expresó De la Espriella en sus redes sociales. El aspirante presidencial no se limitó a mostrar solidaridad, sino que también apuntó directamente contra su contrincante, asegurando que Cepeda "evade el debate conmigo, como buen cobarde". De la Espriella enfatizó su "rechazo absoluto frente a los ataques del heredero de Petro y de la guerrilla", argumentando que estas críticas promueven "una narrativa de odio que estigmatiza injustamente" a Antioquia.

En un video difundido a través de redes sociales, De la Espriella destacó que Antioquia "jamás se arrodilló ante la narcoguerrilla ni ante el crimen. En esa tierra hay liderazgo, carácter y dignidad para enfrentar el proyecto de la izquierda y sus socios del bajo mundo criminal". El abogado reafirmó su compromiso de defender la seguridad, la propiedad privada, la familia, los valores y el progreso "con firmeza, sin titubeos y sin ataduras".

En el frente electoral, una nueva encuesta de intención de voto financiada por El Tiempo coloca a Iván Cepeda en el primer lugar con 37,5%, seguido de Abelardo de la Espriella con 20,2% y Paloma Valencia con 19,9%. El voto en blanco aparece en cuarto lugar con 11,0%, mientras que Sergio Fajardo reporta 3,9% y Claudia López 2,3% en las preferencias de los votantes.