Con los candidatos presidenciales ya definidos para la primera vuelta, varios de ellos se encuentran en la recta final de sus preparativos para los comicios del 31 de mayo. En Cali, Abelardo De la Espriella decidió dar el pistoletazo de salida a su campaña, aprovechando la oportunidad para presentar sus principales promesas a los caleños.

Durante el acto de lanzamiento, el candidato bogotano se comprometió a mejorar las condiciones de salud en la región, construir un acueducto para la ciudad y desarrollar proyectos viales que conecten mejor la zona. El evento contó con la participación de personajes públicos como Marbelle, quien interpretó el himno nacional, y la cantante Maía. Jorge Hernán Baena entonó el himno de Cali, mientras que también estuvo presente el General Zapateiro. A su lado apareció José Manuel Restrepo, su compañero de fórmula para la vicepresidencia, quien compartió el entusiasmo del candidato.

Restrepo, quien fungió anteriormente como ministro, explicó a los asistentes el motivo de su incorporación al proyecto. "Mucha gente me pregunta, '¿por qué adhirió a Abelardo De la Espriella'?... porque el me conquistó con esa idea de una nación milagro", señaló. El exfuncionario expresó que se sentía emocionado "de ver tanto cariño, tanta gente, del espíritu que sentimos aquí, de que estamos convencidos de que vamos a ser la presidencia de la república". Agregó que esta dupla de gobierno tenía "características que ninguna otra tiene: experiencia, profundo amor por Colombia y por los más necesitados". Finalmente, justificó su participación en términos de servicio: "Estoy aquí para complementar el proyecto, estoy aquí pudiendo no estar aquí, pero lo hice, por algo que nos implica a todos: servicio".

Por su parte, De la Espriella enfocó su discurso de aproximadamente quince minutos en criticar al actual gobierno. Aseguró que su carrera se basaba en detener a "Cepeda y el gobierno del caos", refiriéndose al presidente en ejercicio. El candidato celebró las cinco curules que su partido, Salvación Nacional, logró obtener en el Senado durante las elecciones legislativas del 8 de marzo de 2026. Aprovechó también para destacar que su movimiento no necesitaba "politiqueros" ni "castas", aseverando que tenían "el valor para no pedir permiso".

En un tono más cultural, De la Espriella hizo referencia a la salsa como un símbolo de resiliencia nacional y patrimonio cultural. Caracterizó a Cali como una ciudad "outsider" que había sido pionera en diferenciarse de la capital del país, buscando así conectar con la audiencia local y resaltar la identidad de la región.