El candidato presidencial Abelardo de la Espriella se vio nuevamente envuelto en polémica después de aparecer en un acto de campaña en Santa Marta compartiendo espacio con Enrique Vives Caballero, un empresario samario que fue condenado a siete años y seis meses de prisión domiciliaria por el atropellamiento que causó la muerte de seis jóvenes en septiembre de 2021.

Las imágenes del encuentro, que circularon en medios locales, muestran al empresario cerca del aspirante presidencial en lo que parecía ser una conversación sobre las propuestas que De la Espriella tiene para el departamento del Magdalena. Sin embargo, la reaparición pública de Vives Caballero desató una avalancha de críticas en redes sociales. Muchos internautas cuestionaron al candidato del movimiento Defensores de la Patria, argumentando que esta presencia podría estar revictimizando a los familiares de quienes perdieron la vida en el suceso.

El empresario fue condenado tras un hecho ocurrido en la Troncal del Caribe. En ese momento circulaba con grado tres de alcoholemia cuando arrolló a siete jóvenes, de los cuales seis murieron. En mayo de 2022, Vives aceptó su responsabilidad por homicidio culposo agravado a través de un preacuerdo con la Fiscalía. Este acuerdo le permitió cumplir su condena en detención domiciliaria y pagar una indemnización total de 1.715 millones de pesos a las familias afectadas.

El encuentro entre De la Espriella y el empresario reavivó el dolor de las familias de las víctimas y reabrió el debate sobre si es apropiado que personas con antecedentes judiciales graves participen en actos políticos. Hasta el momento, el candidato no ha ofrecido una explicación oficial sobre las razones de esa reunión ni ha respondido a los cuestionamientos que le han dirigido.