En el mundo de las campañas electorales, no todo lo que brilla es oro. La prueba está en lo que sucedió este miércoles 13 de mayo en las búsquedas de Google: Abelardo de la Espriella destronó a Iván Cepeda del primer lugar, terminando así una racha de 90 días en la que el candidato del Pacto Histórico dominaba las tendencias del buscador. Pero aquí está el punto: que alguien sea el más buscado en internet no siempre significa que le vaya bien electoralmente hablando.

Los picos de búsqueda de Cepeda durante esos tres meses se concentraron en momentos clave: las elecciones legislativas, las consultas interpartidistas, y el 19 de abril cuando anunció su disposición a debatir con candidatos de derecha bajo condiciones que él mismo impondría. Parecía una candidatura con tracción digital. Pero el desplazamiento por De la Espriella cuenta una historia muy diferente.

El despunte de búsquedas del candidato de derecha no vino acompañado de elogios. Coincidió exactamente con una ola de críticas por comentarios que muchos consideraron machistas y misóginos. De la Espriella habló de tener "mano dura" contra manifestantes, descalificó a la periodista María Lucía Fernández de Noticias Caracol llamándola ignorante, y en una entrevista sacó su celular para mostrar una fotografía suya, explicando que la imagen le había ayudado a conquistar "unos votos bien bacanos del electorado femenino". Lo que pretendía mostrar era la anatomía de su miembro sexual.

Las críticas no vinieron en silencio. Paloma Valencia declaró: "Las mujeres periodistas no tienen por qué aguantar bromas sexuales, insinuaciones ofensivas ni ataques personales por atreverse a preguntar. Ese es su oficio". Claudia López fue más directo en su respuesta: "El ignorante y arrogante es usted, defensor de la mafia. Acostumbrado a la adulación, a que nadie lo cuestione, a que por la plata baile el perro. Malú, la ciudadanía, y el periodismo independiente no se van a rendir ante el therian de papel ni ante nadie". Por su parte, Sergio Fajardo escribió en su cuenta de X: "¿Puede un machista y misógino ser presidente de Colombia? Sí, puede, lamentablemente. ¿Nos conviene? Absolutamente no. En nuestras manos está parar a los personajes peligrosos. Los tic autoritarios de Abelardo, sus fantochadas y sus complicidades con la corrupción son una grave amenaza para Colombia".

En números de Google Trends, De la Espriella alcanzó un puntaje de 70, mientras que Cepeda bajó a 38 y Paloma Valencia quedó en 13. López y Fajardo apenas llegan a 3 y 4 puntos respectivamente. Pero aquí viene lo importante: estar en tendencia no es lo mismo que estar ganando. Las búsquedas de De la Espriella reflejan una candidatura en el ojo de la tormenta, no necesariamente una en ascenso. A veces lo que se busca es para criticar, rechazar o simplemente entender qué pasó con un candidato en medio de una controversia. En el mundo digital electoral, eso es un dato que vale más la pena leer con cuidado.