La historia política de Germán Vargas Lleras y Juan Manuel Santos es la de una de esas alianzas que parecerían imposibles. Hace poco más de una década eran contrincantes en la contienda electoral de 2010, pero después de esa elección, sus caminos convergiram en el Gobierno. Lo que comenzó como una rivalidad de campaña terminó siendo una asociación que marcaría buena parte de la administración santista.

El giro fue casi inmediato. Tras ganar las elecciones, Santos nombró a Vargas Lleras como ministro del Interior y Justicia, y luego lo movió al ministerio de Vivienda. La relación funcionó, según lo expresado en una entrevista de Noticias RCN, porque "fueron más las coincidencias que las diferencias". Con el tiempo, la colaboración se profundizó cuando ambos armaron fórmula presidencial y Vargas Lleras asumió la Vicepresidencia durante el segundo período de Santos.

En sus valoraciones sobre aquel trabajo conjunto, Santos describía a Vargas Lleras como uno de sus "gladiadores más fuertes". Lo consideraba "un gran ejecutor" y reconocía su lealtad como funcionario. El entonces presidente admitía que tenía "mucho carácter" y era "un poco cascarrabias", pero subrayaba que "ese temperamento ayudó muchísimo para que las cosas funcionaran".

El legado que dejó Vargas Lleras en esos años de gestión está marcado principalmente por su trabajo en vivienda. Lideró iniciativas como las casas gratuitas y el programa Mi Casa Ya, que según los registros tuvieron impacto en varias regiones del país. Compañeros y colaboradores lo recuerdan como alguien que "se echó al hombro" esa responsabilidad con determinación.

Quienes trabajaron cerca de él destacan que transmitió una forma particular de entender la política: la importancia de la "verticalidad", la "disciplina" y la obsesión por "dar resultados". Una dirigente lo describió como "el obrero del Capitolio". Esa escuela política dejó huella. Hoy, personas que estuvieron cerca de su movimiento ocupan cargos de elección popular y siguen aplicando esa filosofía de ejecución que los caracterizó.

La relación entre Santos y Vargas Lleras se mantuvo sólida durante años, incluso cuando surgieron diferencias en temas como la política de paz. Ambos demostraron que la alianza que construyeron fue más que coyuntural, algo que quedó evidenciado en el respeto mutuo que mantuvieron a lo largo del tiempo.