El dron que alcanzó la base militar británica Akrotiri en Chipre la madrugada del 2 de marzo no fue lanzado desde Irán, aunque eso era lo que creían inicialmente las autoridades locales y europeas. El Ministerio de Defensa de Reino Unido fue explícito en su comunicado: el aparato "similar a un Shahed que atacó la base aérea de Akrotiri a la medianoche del 2 de marzo no fue lanzado desde Irán". Sin embargo, Londres no reveló desde dónde provino ni quién lo disparó. El dron impactó un hangar de la base, causando lo que los británicos describieron como "daños mínimos" y sin dejar víctimas.

Las autoridades chipriotas, por su parte, especularon que el aparato era de fabricación iraní pero fue disparado desde el Líbano por Hezbolá. La base Akrotiri es la principal instalación aérea británica para operaciones en Oriente Medio y ha sido utilizada en misiones previas en Siria, Irak y Yemen. Ese mismo día llegaron dos drones adicionales hacia la base, pero fueron interceptados antes de impactar. El primero no fue detectado porque voló a muy baja altitud, lo que activó las alarmas de defensa tras el descubrimiento de los otros dos aparatos.

El incidente golpeó a una isla que aunque geográficamente está en Asia occidental, político y culturalmente se considera parte de Europa. Chipre es miembro de la Unión Europea desde 2004 y además es un destino turístico importante, lo que llevó a residentes y visitantes a buscar refugio cuando se supo del ataque. Aunque los daños fueron limitados, la llegada del fuego a territorio comunitario encendió las alarmas en las capitales europeas.

La reacción fue inmediata y coordinada. Francia autorizó la presencia temporal de aviones estadounidenses en bases de Medio Oriente para proteger a aliados. España, que ha rechazado abiertamente entrar en la guerra, envió la fragata Cristóbal Colón a Chipre con capacidad de protección y defensa aérea. Italia desplegó defensa aérea en el Golfo y sobre sus bases militares estadounidenses, aunque dejó clara la condición de que actualmente solo están autorizadas para operaciones sin bombardeo. Reino Unido reforzó sus defensas enviando el destructor HMS Dragon equipado con helicópteros Wildcat armados con misiles Martlet. Grecia y Países Bajos también trasladaron recursos navales y aéreos hacia la región.