Un colombiano nacido en Cali se perfila como una de las figuras más buscadas por agencias antinarcóticos internacionales, tras lo que las autoridades estadounidenses describen como su ascenso al segundo escalón del Cártel Jalisco Nueva Generación, la organización criminal más violenta de América Latina. Su nombre es Carlos Andrés Rivera Varela, alias 'La Firma', y llegaría a este poder después de la muerte de Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como 'El Mencho', quien comandaba la estructura del cartel.

Rivera Varela, nacido en 1986 y con ciudadanía mexicana, es investigado tanto por la Fiscalía de la Ciudad de México como por agencias estadounidenses por su rol en las operaciones más oscuras del CJNG. Los expedientes lo señalan como una pieza central en la estructura financiera del cartel, especializado en tejer complejas redes de lavado de dinero a través de empresas fachada y movimientos internacionales de recursos provenientes del narcotráfico. Sin embargo, su perfil no es solo de hombre de números. Las autoridades lo acusan de dirigir operaciones de eliminación de rivales y traidores dentro de la organización, reforzando así el control jerárquico.

Una corte federal del Distrito Sur de Nueva York emitió orden de arresto en octubre de 2025 contra el caleño por fraude, lavado de activos, conspiración para lavar dinero y apoyo material a organizaciones terroristas. El FBI ofrece hasta 245 mil dólares por información que conduzca a su ubicación y captura, describiéndolo como "armado y extremadamente peligroso".

La gravedad de los cargos trasciende las finanzas sucias. Según investigaciones divulgadas por The Washington Post y la Fiscalía mexicana, Rivera Varela está directamente vinculado con golpes contra la política mexicana de alto nivel. Se le señala de participar en el atentado contra Omar García Harfuch, actual secretario de Seguridad Ciudadana de México, perpetrado en 2020, y en el asesinato del exgobernador de Jalisco, Aristóteles Sandoval, ese mismo año.

Lo que agrava aún más su perfil es su rol como puente entre organizaciones criminales. Las investigaciones lo vinculan con disidencias de las Farc y lo señalan de haber trasladado a México operadores especializados en fabricación de explosivos hacia Puerto Vallarta. Este tipo de conexiones transnacionales sugieren una capacidad operativa que va más allá del territorio mexicano.

El Cártel Jalisco Nueva Generación, clasificado como organización terrorista por Washington, representa una de las mayores amenazas en producción y distribución de fentanilo, droga sintética que ha dejado miles de muertes por sobredosis en Estados Unidos. La circulación de la recompensa y los datos de 'La Firma' responden a la estrategia del FBI de golpear las finanzas del cartel desde sus estructuras más altas. Por ahora, el caleño sigue prófugo, y las autoridades no descartan activar mecanismos de cooperación judicial con Colombia y otros países donde presuntamente se esconde.