Cúcuta vive una crisis de salud sin precedentes. El Hospital Universitario Erasmo Meoz, el principal centro de atención de urgencias de la región, declaró emergencia hospitalaria por sobreocupación que supera el 300 por ciento de su capacidad instalada. Los números son alarmantes: el servicio de urgencias para adultos llegó al 315,52 por ciento de ocupación a corte del 7 de mayo de 2026, con picos que tocaron el 344 por ciento. La sala de partos funciona al 250 por ciento y las urgencias pediátricas al 153,85 por ciento.

Detrás de este colapso hay una tormenta perfecta de problemas. El gerente del hospital, Hernando Mora, explicó que "durante los últimos días, el hospital ha registrado niveles críticos de sobreocupación en diferentes servicios asistenciales, superando ampliamente la capacidad instalada y operativa de la institución". Una de las causas principales es que varias clínicas privadas de la ciudad dejaron de prestar servicios a pacientes de las EPS porque estas les adeudan dinero. Eso ha obligado a que todos esos enfermos lleguen directamente al Erasmo Meoz, especialmente quienes necesitan atención de mediana y alta complejidad.

La deuda es otra bomba de tiempo. Las EPS tienen pendiente con el hospital más de 500 mil millones de pesos, lo que ha dejado a la institución sin recursos para contratar más personal o expandir espacios. Jesús Vergel, presidente de la Asociación Nacional de Trabajadores de Hospitales, Clínicas y Consultorios, resumió el problema así: "las urgencias están colapsadas a raíz de que las clínicas de la ciudad no están atendiendo a los usuarios de las EPS, porque las EPS les adeudan cierta cantidad de dinero a las clínicas. Al hospital también le adeudan más de 500 mil millones de pesos. La situación es compleja".

A esto se suman otros factores. El hospital sigue recibiendo población migrante que requiere atención urgente, y los accidentes de tránsito, especialmente los fines de semana, disparan la demanda. Vergel también señaló que "se está atendiendo a la población migrante, aparte de ello los accidentes de tránsito que en los fines de semana colapsan más las urgencias".

Con la declaratoria de emergencia, el hospital busca reorganizar internamente sus recursos y optimizar el uso de camas, priorizando casos críticos. Mora explicó que esta medida "permite fortalecer las acciones de expansión institucional, reorganización interna de recursos, optimización de camas, priorización de servicios críticos y articulación permanente con el Centro Regulador de Urgencias y Emergencias, las aseguradoras y las demás instituciones prestadoras de salud del departamento".

El hospital sigue funcionando, pero ha hecho un llamado a la ciudadanía para que use responsablemente los servicios de urgencias. Mora invitó a las personas "a fortalecer las medidas de prevención frente a los siniestros viales, promover el autocuidado y apoyar de manera solidaria el funcionamiento de la red pública hospitalaria en este momento de alta presión asistencial". El mensaje es claro: quien tenga síntomas leves debe acudir primero a centros de primer nivel para que los casos graves sean atendidos sin demora.