La autoridad ambiental de La Guajira le cerró la puerta definitivamente a Best Coal Company. Corpoguajira ratificó la negación de la licencia ambiental para el proyecto minero Cañaverales mediante la resolución número 0842 del 21 de abril de 2026, frenando así los planes de desarrollar una gran mina de carbón a cielo abierto entre San Juan del Cesar y Fonseca, en el sur del departamento.

La decisión llega después de un proceso largo que incluyó análisis técnicos detallados, visitas de campo, opiniones de centros científicos y una audiencia pública donde las comunidades pudieron expresar sus preocupaciones. No fue un cierre apresurado sino el resultado de evaluar pieza por pieza qué traería esta explotación minera al territorio.

Lo que más alarma a los técnicos es la proximidad del proyecto con el Manantial de Cañaverales, un ecosistema protegido que apenas está a menos de dos kilómetros de donde se extraería el carbón. Este no es un detalle menor: es una reserva natural pero también la llave del agua para muchas comunidades locales. Los análisis mostraron que la mina golpearía directamente la cuenca del río Ranchería, ya bastante estresado por otras extracciones mineras que La Guajira ha sufrido durante décadas. "Se evidenció que las condiciones del proyecto implican intervenciones irreversibles en el territorio, como la alteración de cauces y zonas de recarga hídrica, lo que contraviene principios fundamentales de sostenibilidad ambiental", explicó Jorge Palomino Rodríguez, subdirector de Autoridad Ambiental de Corpoguajira.

Pero hay más. El Servicio Geológico Colombiano encontró inconsistencias y vacíos importantes en el estudio técnico que presentó la empresa, especialmente en información sobre geociencias y características ambientales del área. Eso fue determinante. "La entidad determinó que el proyecto presenta incompatibilidades estructurales de carácter ambiental, territorial y normativo que hacen inviable su ejecución, especialmente en lo relacionado con la protección de los recursos hídricos y la zonificación ambiental del área de influencia", subrayó Samuel Lanao Robles, director general de Corpoguajira.

Además está el asunto de la consulta previa. Best Coal Company no completó correctamente el diálogo que por ley debe hacer con comunidades étnicas del territorio, en particular con el Consejo Comunitario afrodescendiente de Los Negros de Cañaverales. Es un requisito que la empresa no cumplió, otro peso más en la balanza hacia la negación.