La guerra que asola a Sudán tiene un lado oscuro que llega hasta los barrios y pueblos de Colombia. Human Rights Watch acaba de publicar un informe titulado De Bogotá a El Fasher que expone cómo ciudadanos colombianos están siendo reclutados para servir como mercenarios en uno de los conflictos más brutales del mundo. La organización de derechos humanos pide al Gobierno colombiano que investigue estas redes de contratación y refuerce las medidas para evitar que exmilitares terminen enganchados en operaciones militares en el extranjero.

El hilo conductor de este reclutamiento lleva a una empresa privada de Emiratos Árabes con oficinas en Bogotá llamada A4SI. Según HRW, esta compañía estaría reclutando colombianos para apoyar operaciones de las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), uno de los actores principales de la guerra sudanesa. El alcance es preocupante: para 2024 ya había aproximadamente 300 ciudadanos colombianos trabajando en esta guerra, algunos de ellos incluso contra su voluntad. Muchos de estos hombres son exintegrantes de la Fuerza Pública que se encuentran en situaciones económicas difíciles y sin oportunidades laborales después de dejar el uniforme.

¿Por qué terminan yendo? El informe identifica que la vulnerabilidad económica de muchos veteranos militares colombianos los hace presas fáciles para estas redes. Sin empleos dignos, sin acceso a formación técnica y sin apoyo en salud mental, decenas de exmilitares aceptan contratos que prometen dinero rápido en el extranjero, sin comprender plenamente los riesgos que enfrentarán.

Las consecuencias han sido devastadoras. Algunos colombianos han sido capturados en Sudán, otros han muerto en combate, y varios más están involucrados en operaciones militares en zonas de conflicto activo. El informe también documenta crímenes de guerra de las RSF contra civiles en Darfur. Amal, una mujer de 29 años que sobrevivió a un ataque, contó a HRW: "Nos encontramos con un grupo de las RSF y nos detuvieron" y describió cómo el grupo ejecutó a personas con discapacidades. Según su testimonio, entre los combatientes que vio había no solo sudaneses y árabes, sino también hombres con uniformes diferentes que HRW identificó como colombianos.

Por todo lo anterior, Human Rights Watch recomendó al Ministerio de Defensa que fortalezca sus programas de apoyo a veteranos, garantizando acceso a formación técnica, apoyo psicológico, empleo real y acceso a crédito. La idea es que nuestros exmilitares tengan opciones dignas acá, en Colombia, y no se vean obligados a buscar fortuna en guerras ajenas donde pierden la vida o quedan atrapados en operaciones que violan derechos humanos.