El Servicio Geológico Colombiano salió a explicar qué pasó realmente con la erupción del volcán de lodo en San Juan de Urabá, en Antioquia. La aclaración era necesaria porque muchos pensaron que se trataba de un evento similar a los volcanes de fuego que conocemos. Pero no. Según la entidad, "los volcanes de lodo son estructuras diferentes a los volcanes magmáticos" y "sus erupciones son muy pequeñas en comparación con estos últimos". Así que respiren tranquilo: no estamos frente a nada parecido a una erupción volcánica del tamaño de las que salen en las películas.

Lo que sorprende es que Colombia está lleno de estos volcanes de lodo. El SGC precisó que en departamentos como Atlántico, Córdoba, Sucre, Bolívar y Antioquia, especialmente en zonas cercanas al Caribe, "se extienden centenares de volcanes de lodo". En total, hay "más de 100 volcanes de lodo y cientos de manifestaciones adicionales de salidas de lodo por bocas que no conforman volcanes". Es decir, el fenómeno es bastante común en ciertos rincones del país, aunque no nos demos cuenta.

¿Y cuáles son los riesgos reales? El Servicio Geológico explicó que están principalmente en efectos locales: el flujo de lodos hacia cultivos y viviendas, los agrietamientos del terreno y la eventual explosividad de los gases, especialmente metano. Pero aquí viene lo tranquilizador: según los estudios del SGC, "en Colombia, los volcanes de lodo que han presentado eventos explosivos relacionados con la salida de gas metano están localizados en zonas poco pobladas".

Una pregunta lógica surge: si hay más de 100 volcanes de lodo, ¿por qué no los monitorean todos? El SGC fue honesto al respecto. "Establecer un sistema de monitoreo para cada uno de ellos no es viable, pues, con frecuencia, surgen nuevas manifestaciones de estos fenómenos", señaló la entidad. Es decir, el problema no es solo que sean muchos, sino que constantemente aparecen nuevos puntos de emisión de lodo.

El Servicio Geológico también dejó clara su responsabilidad frente a estos eventos. "El SGC tiene entre sus competencias entregar información sobre lo que puede haber ocurrido geológicamente; por otra parte, la atención ante cualquier tipo de emergencia está a cargo de las autoridades locales y regionales coordinadas por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres". O sea, el SGC informa, pero la respuesta ante cualquier crisis corre por cuenta de los gobiernos locales y regionales.

Algunos de estos volcanes de lodo colombianos ya son puntos de referencia. El volcán del Totumo, en Bolívar, es el más icónico: se eleva unos 15 metros sobre el suelo y tiene una escalera de madera para que los turistas suban a bañarse en su cráter. En Antioquia también está el volcán de Arboletes, ubicado en la orilla del mar y famoso por la densidad de su lodo, que permite flotar sin esfuerzo. Otros como San José de Mulatos en Turbo tuvo una erupción impresionante a finales de 2024 que confirmó que estos sistemas siguen activos.