Colombia vive un cambio demográfico sin precedentes. El Dane presentó el 20 de marzo los datos oficiales sobre nacimientos y defunciones del 2025, y las cifras confirman lo que ya se venía sospechando: menos colombianos están naciendo. El año pasado se registraron 433.678 nacimientos, una caída del 4,5% respecto a 2024 y la cifra más baja de toda la década. Para entender la magnitud del cambio, hace apenas 17 años, en 2008, el país registraba más de 715.000 nacimientos. Hoy esa cifra ha disminuido en más de 280.000.

Durante varios años la reducción fue lenta y casi imperceptible, pero todo cambió con la pandemia. "Vemos claramente una disminución que venía suave y que en los años de la pandemia es cuando se profundiza", explicó Piedad Urdinola, directora del Dane, durante la presentación. Los números lo dicen todo: entre 2022 y 2024, los nacimientos cayeron brutalmente con reducciones de -7,0%, -10,1% y -12,0% respectivamente. Este último año marcó la peor contracción de todo el registro histórico. Sin embargo, hay un respiro: para 2025 el ritmo de caída empieza a desacelerarse. "Estas grandes caídas seguramente empiezan ya a desacelerarse", señalaron desde el Dane.

Lo que está pasando va más allá de números fríos. Las mujeres colombianas están teniendo menos hijos de los necesarios para mantener estable la población. La tasa global de fecundidad bajó a 1,0 hijo por mujer en 2025, por debajo del 1,1 de 2024 y muy lejos del 2,1 considerado como nivel de reemplazo poblacional. Dicho de otro modo: en promedio, las familias colombianas están teniendo significativamente menos hijos que hace una década.

Un fenómeno positivo que emerge de estos datos es la disminución acelerada de la maternidad en adolescentes. Colombia históricamente concentraba la mayor fecundidad entre los 15 y los 24 años, pero eso está cambiando. Las tasas de fecundidad en menores de 20 años continúan bajando de forma significativa, acercándose cada vez más a cero en el grupo de 10 a 14 años. El Dane lo ve como una buena noticia: menos maternidad temprana significa mayores oportunidades educativas y laborales para las jóvenes del país.

Las dinámicas, sin embargo, no son uniformes en todo el territorio. Mientras que en departamentos como Antioquia la caída ha sido más moderada (alrededor de -0,6% entre 2024 y 2025), en otras regiones el comportamiento es más volátil dependiendo de factores locales. Del total de nacimientos, 51,3% corresponden a hombres y 48,7% a mujeres, una proporción que se mantiene estable.

Detrás de estas cifras hay un fenómeno de fondo que plantea desafíos para el futuro: Colombia está experimentando una transición demográfica acelerada. Menos nacimientos hoy significarán una población más envejecida mañana y una menor proporción de personas en edad de trabajar. Aunque el país aún está lejos de los niveles de envejecimiento de economías desarrolladas, esta tendencia trae consigo retos importantes para la productividad, la sostenibilidad del sistema pensional y el mercado laboral en los próximos años.