Los glaciares de Colombia están desapareciendo a un ritmo que debería asustarnos a todos. Un estudio de la Universidad del Rosario revela que en menos de 40 años hemos perdido el 60% de nuestra superficie glaciar. Pasamos de 83 kilómetros cuadrados en 1985 a apenas 33 en 2023. Eso no es una simple cifra de un informe académico: es la radiografía de una crisis ambiental que está ocurriendo ahora mismo en nuestras montañas más altas.

Los glaciares restantes se concentran en seis zonas estratégicas del país: la Sierra Nevada de Santa Marta, la Sierra Nevada del Cocuy, el Nevado del Ruiz, el Nevado del Huila, el Nevado del Tolima y el Nevado Santa Isabel. Este último se encuentra en una situación crítica. Para 2022 había perdido el 96% de su cobertura glaciar y está al borde del colapso definitivo. Los investigadores utilizaron datos del Ideam y herramientas satelitales como MapBiomas para este análisis, lo que demuestra que no estamos hablando de especulaciones, sino de mediciones científicas rigurosas.

Lo más preocupante es que esta crisis va mucho más allá del hielo que se derrite. Los expertos advierten que la pérdida de estos ecosistemas genera transformaciones culturales profundas en regiones donde las comunidades han construido su identidad alrededor de estos paisajes nevados. No es solo un cambio ambiental: es una ruptura con el territorio que hemos habitado por generaciones.

El panorama se complica cuando consideramos que cerca del 70% de la población colombiana vive en zonas de montaña. El retroceso glaciar puede impactar directamente el acceso al agua, la salud de nuestros ecosistemas y la vida cotidiana de millones de personas. Por eso los investigadores insisten: "Es fundamental mantener los esfuerzos de investigación para apoyar a las comunidades que enfrentarán estos cambios".

El estudio también señala que el monitoreo actual sigue siendo limitado. Los expertos proponen fortalecer el seguimiento científico con tecnología satelital para anticipar mejor los riesgos ambientales y sociales que vienen con el deshielo acelerado. Esto no es un asunto solo para ambientalistas o académicos. Es un desafío que requiere que la comunidad científica y los tomadores de decisiones trabajen juntos, porque el tiempo se nos agota en las cimas de nuestras montañas.