En los últimos meses, la región Caribe colombiana ha intensificado sus esfuerzos por conectarse académicamente con las universidades del Gran Caribe. La profesora Ana Isabel Márquez, coordinadora de la Maestría en Estudios del Caribe en la Universidad Nacional Sede Caribe, fue parte de una comitiva que viajó a Trinidad y Tobago para reactivar relaciones institucionales que llevaban tiempo dormidas.

Junto a Márquez viajaron otros representantes de la academia y la cultura sanandresana: Maria Matilde Rodríguez, directora de la Feria Internacional del Libro de San Andrés; la escritora Cristina Bendeck, y el músico Joe Taylor, director de la productora Yehman Rekaad. Esta delegación se reunió con directivas de la University of West Indies y de la Universidad de Trinidad y Tobago, además de con el embajador de Colombia en ese país, William Bush.

Según explicó Márquez, el viaje fue resultado de gestiones que venían desde hace meses. En la University of West Indies, que tiene presencia en cinco naciones del Caribe británico, "tuvimos una reunión creo que bastante fructífera con la Oficina de Relaciones Internacionales donde intercambiamos información sobre nuestras universidades y hablamos sobre el interés que tenemos de promover intercambios de estudiantes y de profesores para investigación colaborativa, entre otros objetivos", comentó.

En la Universidad de Trinidad y Tobago, la principal del país, Márquez se reunió con el presidente y el executive chairman. Allí también detectó interés en fortalecer relaciones con Colombia en su totalidad, no solo con el Caribe. Un aspecto que llamó la atención es el creciente interés en la enseñanza del español, movimiento que responde a la cercanía geográfica de Trinidad con Venezuela y al deseo de consolidar conexiones con América Latina.

La profesora destaca que estas alianzas van más allá de la Maestría en Estudios del Caribe. También está en la mesa la participación de otros programas de la Universidad Nacional, como la maestría y el doctorado en Ciencias del Mar, especialidad en Biología Marina, tema que igualmente se trabaja en Trinidad.

El viaje incluyó una parada en Guyana. El lunes pasado, Márquez dictó una clase abierta en la Universidad de Guyana con el título "The shared sea: territory, culture and rights in the Caribbean", donde habló del Archipiélago y de esa dimensión caribeña de Colombia que a menudo es desconocida en el lado no hispanohablante de la región. Esta charla tuvo lugar en el Education Lecture Theatre del campus de Georgetown y contó con el apoyo del embajador de Colombia en Guyana, Graybern Livingston, quien es también raizal de San Andrés.