El fantasma del apagón vuelve a rondar Colombia. No es una exageración: los números son preocupantes y los especialistas llevan tiempo advirtiendo sobre una tormenta que se aproxima en el sector energético del país.

Según datos de XM, la demanda actual de electricidad alcanza los 261.9 GWHD debido a las altas temperaturas, pero la oferta de energía firme apenas cubre el 90% de lo que se necesita. Para empeorar las cosas, la demanda está creciendo aceleradamente. En mayo, el consumo nacional de energía creció en promedio 8.8%, pero en la región Caribe la cifra fue aún más alarmante: 13.3%. Si a esto le sumamos las condiciones climáticas esperadas con el fenómeno del Super Niño, que traerá baja hidrología a los embalses, los racionamientos dejan de ser un escenario remoto para convertirse en una posibilidad real.

El problema del gas es igual de grave. Desde diciembre de 2024, Colombia importa volúmenes crecientes de gas natural porque la producción doméstica se ha desplomado a 789 millones de metros cúbicos diarios, muy por debajo de los 1.000 que se demandan. Hoy, el gas importado representa el 32% de la oferta total. Las proyecciones indican que para 2029 esa dependencia llegará al 56%, una vulnerabilidad seria que expone al país a la volatilidad de los precios internacionales.

Lo más peligroso es que ambas crisis están conectadas. Las plantas termoeléctricas, que funcionan con gas, son el respaldo del sistema cuando no hay lluvia y los embalses están bajos. Si falta gas, no hay respaldo. Si llueve poco, se consume más gas. Es un círculo vicioso que requiere soluciones urgentes, pero también honestidad sobre los problemas que ya existen. El Gobierno adeuda más de 2 billones de pesos a las empresas comercializadoras por subsidios a los estratos 1, 2 y 3, dinero que estas compañías necesitan para funcionar. Además, empresas como Air-e, que fue intervenida, tienen deudas acumuladas de 2.5 billones de pesos con los generadores. Si esto no se resuelve, el efecto dominó será inevitable y el apagón no será solo de luz, sino también financiero.

Lo que está en juego es la estabilidad de toda la cadena energética. Como advirtió Joseph Stiglitz, "quienes sufren en una crisis son quienes no jugaron ningún rol en crearla". En este caso, serán millones de colombianos quienes paguen las consecuencias de decisiones que tardaron años en tomarse.