Cada año, el Día Mundial de los Océanos nos pone frente a un espejo incómodo: los enormes cuerpos de agua que rodean nuestro planeta están en crisis. La Organización de las Naciones Unidas ha lanzado un llamado urgente para que todos "reimaginemos, más allá del mundo que conocemos, una nueva relación con nuestro océano". No es un simple slogan. Es una invitación a cambiar radicalmente cómo entendemos y nos relacionamos con estos ecosistemas.

Los números son contundentes. Los océanos cubren más del 70% del planeta y son, literalmente, los pulmones de la Tierra. Producen al menos el 50% del oxígeno que respiramos, alimentan a más de mil millones de personas y albergan una biodiversidad incalculable. Pero estamos extrayendo de ellos mucho más de lo que pueden reponer. El resultado es devastador: el 90% de las grandes especies marítimas de peces ha disminuido alarmantemente, y el 50% de los arrecifes de coral ha desaparecido para siempre.

Para quienes vivimos lejos de las costas, es fácil pensar que el océano es algo distante, ajeno a nuestra vida cotidiana. Error. El aire que respiramos, los alimentos que comemos y el clima que permite nuestra existencia están profundamente conectados con esos mares que quizás nunca hemos visto. La ONU impulsa para este 2026 una estrategia concreta: "Áreas Marinas Protegidas Fuertes para Nuestro Planeta Azul", que se alinea con tratados internacionales recientes para proteger la biodiversidad marina más allá de las fronteras nacionales.

Colombia no está ausente en esta lucha. El país cuenta con 40 áreas marinas protegidas repartidas entre el Caribe continental, el Pacífico y el Caribe insular. Entre ellas destaca la AMP Seaflower, ubicada en el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, una extensa zona de 6.5 millones de hectáreas que fue creada mediante la Resolución 107 del 27 de enero de 2005 por el Ministerio del Ambiente. Este territorio alberga la tercera barrera coralina más grande del mundo y es hogar de una diversidad impresionante: peces, corales, esponjas, langostas y aves adaptadas a este ecosistema único.

Según Parques Nacionales Naturales, una Área Marina Protegida es una zona establecida por decreto o ley "para proteger, conservar, restaurar y preservar especies, hábitats y procesos ecológicos que han sido afectados; así como para regular las actividades productivas, que garanticen que el mar siga siendo fuente de empleo y alimento para las personas".

La Corporación para el Desarrollo Sostenible del Archipiélago (Coralina) se encarga de la protección de Seaflower con objetivos claros: preservar la biodiversidad a largo plazo, promover el uso sostenible de recursos, distribuir equitativamente los beneficios económicos para el desarrollo local, y educar a las comunidades para que se apropien de su conservación. Es un modelo que reconoce que proteger el océano no es solo un asunto ambiental, sino también de justicia social y supervivencia humana.