Después de cuatro años de gestiones y con un respaldo que trasciende las divisiones políticas, el Senado aprobó en último debate la Ley Nuclear. Esta legislación abre la puerta para que Colombia pueda fortalecer sus capacidades científicas, médicas y energéticas a través de la creación de la Agencia Nacional de Energía Nuclear.

Lo que hace especial esta aprobación es que pasó por sus cuatro debates sin un solo voto en contra. Desde el Centro Democrático hasta el Pacto Histórico, pasando por Dignidad y Compromiso, todos estuvieron de acuerdo. "La aprobación de esta ley representa un hecho político excepcional en medio de la polarización que vive hoy el país", comenta Camilo Prieto Valderrama, director de la Red Nuclear Colombiana.

El beneficio que los colombianos verán en el corto plazo es concreto: la construcción de un reactor nuclear de investigación que producirá radiofármacos, medicinas especializadas para diagnosticar y tratar el cáncer. Hoy Colombia es el único país de América Latina con un reactor que no genera estos productos, obligando al país a importarlos a costos elevados. Esta dependencia genera retrasos en los tratamientos y profundiza las desigualdades en el acceso a servicios de salud complejos.

Los números ayudan a entender la urgencia. Según el Ministerio de Salud, el cáncer es la segunda causa de muerte en Colombia: más de 118.000 nuevos casos cada año y aproximadamente 57.000 muertes asociadas. A esto se suma que muchos diagnósticos llegan tarde, cuando las posibilidades de éxito en el tratamiento ya han disminuido considerablemente. La falta de acceso rápido a tecnologías especializadas es uno de los culpables.

Prieto recalca que esta ley es resultado de "cuatro años de esfuerzo, generar consenso entre los partidos de Gobierno, oposición, institucionalidad, ministerios y organismos internacionales". Agrega que "esto beneficiará a colombianos que ya estamos disfrutando de este maravilloso país y a generaciones que todavía no han nacido".

Colombia no llega desprevenida a esto. Durante décadas ha acumulado experiencia en asuntos nucleares y cuenta con 24 tratados internacionales sobre el uso seguro de materiales radiactivos y no proliferación nuclear. Recientemente, el país consolidó el Nuclear Energy Program Implementing Organization (NEPIO), un mecanismo para coordinar análisis técnicos y regulatorios que evaluarán la viabilidad de la energía nuclear en Colombia. Juan Carlos Bedoya, jefe de la Oficina de Asuntos Regulatorios del Ministerio de Minas y Energía, explica que "estamos construyendo una hoja de ruta seria, técnica y alineada con los más altos estándares internacionales para que el país pueda tomar decisiones informadas sobre su futuro energético".

Claro que alrededor de la energía nuclear flotan mitos: que es peligrosa, que los reactores pueden explotar como bombas atómicas, que la radiación nos afecta negativamente. Accidentes como Fukushima, Three Mile Island y Chernobyl alimentan esa percepción. Pero según Shirly Rodríguez, consultora nuclear en la Secretaría de Energía de Estados Unidos, en una entrevista pasada con EL COLOMBIANO, la energía nuclear es "la que menos muertes ha provocado en toda su historia".