Colombia cuenta desde ahora con una herramienta pensada específicamente para acelerar la búsqueda de menores desaparecidos. La Ley Estatutaria 2584 de 2026, conocida como Ley Sara Sofía, acaba de entrar en vigencia tras ser sancionada por la Presidencia de la República. La norma crea la Alerta Colombia, un sistema nacional que permite disparar notificaciones masivas a dispositivos móviles en el instante en que se reporta la desaparición de un niño, niña o adolescente en cualquier rincón del país.

La iniciativa, impulsada por el senador Alejandro Chacón y respaldada por la Corte Constitucional, busca eliminar esos tiempos de espera que históricamente han marcado los primeros pasos de una búsqueda. Aplica para todos los menores de 18 años y puede activarse inmediatamente cuando padres, cuidadores, representantes legales o el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar reportan la desaparición ante las autoridades competentes, ya sea de forma presencial o por canales digitales.

Una vez se recibe el reporte, la Policía Nacional y el ICBF activan la alerta que llega a los teléfonos en la zona donde ocurrió la desaparición. El mensaje no pasa desapercibido: aparece en rojo brillante ocupando aproximadamente el 70 por ciento de la pantalla e incluye fotografía del menor, descripción física, información sobre la ropa que llevaba y datos de contacto de familiares y autoridades. Según Chacón, "en cada teléfono de los colombianos, sin importar el operador, aparecerá el menor autorizado por sus padres, para que todos los colombianos ayuden en su búsqueda". La activación ocurre en cuestión de minutos: "En menos de una hora pueden activar en cinco o diez minutos", precisó el legislador.

Lo que hace inteligente este sistema es que la cobertura no se queda estancada en un solo lugar. Conforme pasan las horas, la alerta se expande hacia otros municipios y regiones, considerando que el menor pudo haber sido trasladado. El senador explicó que "con el paso de las horas empieza a ampliarse la cobertura, porque en una hora ya puede estar en otro municipio. También se alerta a Migración Nacional y se cierra la posibilidad de que el niño pueda salir del país". La alerta permanece activa aproximadamente tres días en los celulares de las personas.

La ley también obliga a los operadores de telecomunicaciones a enviar estas alertas de manera gratuita y masiva cuando las autoridades lo dispongan. Además, contempla el uso de datos biométricos y reconocimiento facial para identificar a los menores desaparecidos cuando sea necesario. El Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones tiene hasta seis meses para reglamentar e implementar completamente el sistema.

La legislación lleva el nombre de Sara Sofía Galván, la niña de dos años desaparecida en Bogotá cuyo paradero nunca fue establecido. Durante los debates, Chacón recordó que entre 2020 y 2021 fueron reportados más de 27.000 casos de menores desaparecidos en Colombia. De esa cifra, cerca de 14.000 regresaron a sus hogares, pero más de 480 fueron encontrados sin vida. "Esta es una ley muy linda porque lo que protege son los menores en Colombia, extraviados", expresó. El congresista subrayó además que "Colombia no tenía esa obligación legal que hoy se tiene a través de esta ley", marcando un antes y un después en la respuesta estatal frente a estas tragedias.