La alarma está encendida en el Consejo Nacional Electoral. Cristian Quiroz, presidente del organismo, alertó sobre un problema que podría reconfigurar completamente el mapa político del país: la masiva abstención de los jóvenes colombianos. Durante su intervención en el foro "Jóvenes Construyendo Democracia", el magistrado no se guardó la preocupación: prácticamente 6 de cada 10 jóvenes con derecho a votar simplemente no lo hacen.

Los números son contundentes. De los aproximadamente seis millones de jóvenes inscritos en el censo electoral, alrededor de 3,6 millones permanecen alejados de las urnas. Eso significa que casi dos millones de votos potenciales se quedan sin ejercerse. Quiroz subrayó que este grupo representa cerca del 15% del total de votantes del país, una cifra que en una elección ajustada podría inclinar la balanza hacia cualquier lado.

Aquí viene lo que realmente preocupa a la autoridad electoral: la diferencia necesaria para definir quién será el próximo presidente es inferior a lo que representaría la participación masiva de esos 3,6 millones de jóvenes abstencionistas. En otras palabras, si los muchachos se decidieran a votar en bloque, podrían determinar quién gana las elecciones presidenciales. Es un poder que muchos ni siquiera saben que tienen.

Pero Quiroz fue más allá de solo señalar el problema. El presidente del CNE hizo un llamado directo a la juventud para que asuma un rol más activo en las decisiones democráticas, recordándoles que los resultados electorales impactan de manera directa sus propias vidas: el desarrollo social, las oportunidades económicas y el acceso a educación dependen de quién llegue a la presidencia.

Lo interesante es que Quiroz también puso el espejo a las instituciones. Reconoció que el Estado y las organizaciones políticas tienen su cuota de culpa en que los jóvenes se hayan desenganchado de la política. "En muchas ocasiones no se han generado suficientes espacios de acercamiento y participación para este sector de la población", admitió. Es una confesión importante: no es solo apatía juvenil, sino también responsabilidad institucional.

Las declaraciones llegan en plena carrera presidencial, cuando Colombia se prepara para volver a las urnas. La pregunta que flota en el aire es si esta advertencia del CNE logrará motivar a millones de jóvenes a cambiar su comportamiento electoral en estas elecciones.