Después de permanecer vinculada a Cerrejón durante más de cuatro décadas, Claudia Bejarano dejará la presidencia de la compañía carbonífera cuando termine junio de 2026. Su salida marca el cierre de una carrera que inició en 1984, cuando apenas ingresó como practicante al equipo que se encargaba de completar la infraestructura de la empresa.

La trayectoria de Bejarano transcurrió por diferentes áreas financieras y administrativas hasta que llegó a la presidencia a finales de 2019. Desde ese cargo tuvo que navegar momentos bien complejos para la operación: la pandemia de COVID-19, una huelga laboral, ataques contra la infraestructura y los cambios constantes en los precios del carbón en los mercados internacionales. A pesar de ello, Cerrejón reportó mejoras en su desempeño operativo, productividad y reducción de costos durante su gestión.

Uno de los aspectos que la empresa resalta de su administración es el mantenimiento de programas sociales y ambientales con las comunidades cercanas a la operación minera. Entre estas iniciativas está el voluntariado "Juntos cambiamos vidas", que movilizó a 59 empresas contratistas para apoyar proyectos educativos en La Guajira. Cerrejón también destaca que durante su gestión se rehabilitaron más de 5.300 hectáreas y se sembraron más de 4 millones de árboles. En lo ambiental, menciona la consolidación del corredor de biodiversidad Wüin Manna, un proyecto que conecta ecosistemas entre la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía del Perijá.

El relevo directivo ya está definido. Edgar Alfonso, quien actualmente funge como vicepresidente de Finanzas, asumirá la presidencia a partir del 1 de julio. Alfonso es contador público de la Universidad Nacional, tiene maestría en Finanzas de la Universidad de los Andes y MBA de la Kellogg School of Management de Northwestern University. Cuenta con más de 20 años en el sector minero-energético, habiendo trabajado con carbón, cobre, níquel, mineral de hierro y petróleo en compañías como BHP, South32 y Cerro Matoso, además de experiencia en operaciones en Chile y Brasil.

La compañía ha enfatizado el legado de Bejarano como ejemplo de liderazgo femenino en una industria tradicionalmente dominada por hombres. Su crecimiento desde practicante hasta presidenta es presentado como referente de desarrollo profesional en el sector minero colombiano.

Este cambio en la dirección ocurre en un momento de presión para la industria carbonífera. La transición energética, la estabilidad jurídica, el empleo y el rol económico de Cerrejón en La Guajira son debates que ahora quedarán en manos de la nueva administración. Cerrejón expresó su gratitud hacia Bejarano y reconoció que su gestión fue parte del esfuerzo de miles de trabajadores vinculados a la operación minera.