Este lunes, la Aeronáutica Civil tomó la decisión de cerrar temporalmente el Aeropuerto Guillermo León Valencia en Popayán. Se trata de una medida preventiva ante la actividad del volcán Puracé y el riesgo que representa la ceniza volcánica en el espacio aéreo del suroccidente colombiano.

La orden llegó después de que especialistas realizaran evaluaciones técnicas detalladas. Los análisis se basaron en reportes del Centro de Avisos de Ceniza Volcánica de Washington y del Observatorio Vulcanológico de Colombia, que identificaron una zona afectada por las emisiones que comprende la capital caucana y sus alrededores.

La presencia de estas partículas de ceniza es un riesgo serio para la operación de las aeronaves. Según la Aerocivil, pueden afectar el funcionamiento de los motores y otros sistemas vitales durante el despegue, aterrizaje y vuelo. El volcán ha mostrado un comportamiento impredecible, alternando momentos de emisión intensa con periodos más tranquilos, lo que obliga a mantener una vigilancia permanente del espacio aéreo.

El cierre tiene alcance regional importante. Cinco rutas comerciales están impactadas, afectando conexiones desde y hacia Cali, Puerto Asís y Florencia, además de vuelos con destino a Cauca, Nariño y Valle del Cauca. Esto significa que muchos viajeros en el suroccidente enfrentan cambios en sus itinerarios.

Por ahora, el aeropuerto seguirá cerrado mientras persista el riesgo. Los controladores de tránsito aéreo y especialistas en meteorología continúan monitoreando la evolución del fenómeno para determinar cuándo sea seguro reanudar las operaciones. La recomendación de la Aerocivil a los pasajeros es mantenerse en contacto con sus aerolíneas, ya que la variabilidad de la actividad volcánica podría ocasionar retrasos, cambios de vuelos o cancelaciones.