En el Cesar, las instituciones siguen aunando esfuerzos para mantener viva la búsqueda de personas desaparecidas y reconocer el dolor de las familias que les siguen esperando. Con motivo de la Semana Internacional del Detenido Desaparecido, la Oficina Asesora de Paz abrió las puertas a la exposición fotográfica "Senderos de la Memoria", un proyecto que reúne 17 imágenes para rendir homenaje a las víctimas de desaparición forzada en el departamento. De manera especial, la galería honra a siete funcionarios del CTI de la Fiscalía General de la Nación que desaparecieron el 9 de marzo del año 2000, a quienes sus familias recuerdan con profundo cariño como "Los Muchachos".

Juana Pacheco Soto, asesora de Paz del Cesar, subrayó el compromiso del gobierno en esta conmemoración. "Los apoyamos en esa búsqueda de verdad, justicia y reparación. Nos unimos a esta conmemoración de la Semana Internacional del Detenido Desaparecido desde el gobierno de Elvia Milena Sanjuan para reiterarles que estamos comprometidos con la implementación de la Política Pública de Victimas e impulsar la búsqueda de los desparecidos. La galería no es un espacio de lamento, es un espacio de dignidad para reconocer con respeto el dolor de las familias", expresó.

Kelly Díaz, una mujer buscadora, defensora de derechos humanos e investigadora criminalística, expresó la importancia de que estos rostros vuelvan a ser visibles para la sociedad. "Para nosotros estos rostros que abren esta Galería de Memoria son muy importantes. Es significativo que la sociedad en general pueda ver rostros que intentaron borrar de Colombia, del mundo y de la vida de nosotros porque no quedaron rastros, ni evidencia. Por eso, hoy que la sociedad pueda ver las imágenes de los desaparecidos de hace dos o tres décadas atrás, es realmente significativo como familiares, porque les recuperamos la dignidad a nuestros seres queridos", contó.

Durante la jornada también se realizó el conversatorio "Tejiendo caminos de paz con dignidad y memoria", donde víctimas, académicos e instituciones dialogaron sobre memoria histórica y construcción de paz territorial. María Fernanda Britto Gutiérrez, nieta de José Amiro Gutiérrez desaparecido hace más de 20 años, valoró el espacio: "es entender que no estamos solos en la búsqueda. Hay personas que están pasando por exactamente lo mismo. Es entender que hay instituciones que siguen trabajando para darle a nuestras familias la respuesta que por años hemos estado esperando".

Orlando Carreño, director Territorial de la Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas, enfatizó que "esta conmemoración es una respuesta que dan las entidades a las organizaciones y las familias que estamos buscando y que no hemos olvidados. Es la manera de decirles que estamos buscando la forma de darles una respuesta inmediata. Es un llamado a decirle no al olvido".

El Cesar es el departamento con más víctimas de desaparición forzada en la región Caribe. Los registros muestran que el 32,2% de las desapariciones se concentran en el Plan Regional de Búsqueda Centro del Cesar, con un pico entre 1994 y 2008. La Unidad de Búsqueda ha intervenido cementerios en Aguachica, El Copey, Curumaní, Valledupar, La Jagua de Ibirico y Agustín Codazzi en busca de información forense que ayude a las familias a encontrar respuestas.

Yamiles Palencia, quien lleva más de 40 años buscando a su padre Juan Palencia desaparecido en El Copey, hizo un reconocimiento a los esfuerzos institucionales: "Hace años veníamos luchando para que no fuera olvidada la memoria histórica de nuestros familiares. Esto es una reivindicación de los derechos como familias víctimas". La conmemoración fue realizada en articulación con múltiples organizaciones enfocadas en la búsqueda, reparación y memoria de las víctimas.