El departamento del Cesar está en alerta roja por dengue. Con corte al 19 de mayo de 2026, el Instituto Nacional de Salud ha reportado 3.648 personas diagnosticadas con esta enfermedad transmitida por el mosquito Aedes aegypti. Lo más preocupante es que esta cifra representa un incremento de 219 por ciento comparada con el mismo período de 2025, cuando los casos eran mucho menores.

La situación en los hospitales del departamento es crítica. De los casi 3.650 contagiados, 2.729 han requerido hospitalización, lo que significa que aproximadamente tres de cada cuatro pacientes han necesitado atención médica urgente. Además, 1.526 casos han presentado signos de alarma que complican su recuperación, 26 se consideran graves y, lo más grave, ya se han confirmado tres muertes en lo corrido de este año.

Lo que más preocupa a los pediatras es que cerca del 64 por ciento de los infectados son menores y adolescentes entre los 0 y 19 años. Esto significa que los niños y jóvenes están siendo desproporcionadamente afectados por este brote. Deisy Estela Fontalvo, pediatra y presidenta de la Sociedad Colombiana de Pediatría en la regional Cesar, calificó la situación como "preocupante y alarmante". La doctora explicó que el dengue comienza con síntomas aparentemente leves como fiebre y dolores musculares, pero cuando aparecen señales de alarma —dolor abdominal intenso, vómitos persistentes y deshidratación— la enfermedad se agrava rápidamente y puede causar hemorragias y disminución crítica de plaquetas.

Valledupar, la capital del departamento, es donde más se concentra la epidemia con 1.407 casos, más de un tercio del total. Le siguen Bosconia con 279 contagios y Aguachica con 243. En estos tres municipios se encuentra el grueso del problema sanitario que enfrenta la región.

Según la doctora Fontalvo, es urgente eliminar aguas estancadas, evitar que se acumulen recipientes con agua en las casas y fortalecer las campañas de fumigación. Sin embargo, la vacunación avanza lentamente. Hasta ahora, solo Aguachica ha recibido vacunación gratuita contra el dengue, con 1.400 dosis aplicadas exclusivamente a niños de 9 años. El Ministerio de Salud aún no ha confirmado cuándo llegará la vacuna a los demás municipios del departamento, pese al crecimiento acelerado de contagios en todo el territorio cesarense.

Las autoridades sanitarias hacen un llamado urgente a los cesarenses para que extremen medidas de prevención en sus casas y acudan de inmediato al centro de salud si presentan síntomas de dengue.