La campaña presidencial ha brillado más por quiénes no han participado en los debates que por lo que se discute en ellos. Iván Cepeda ha sido quizá el ausente más notorio, justificando su negativa con que su movimiento es "sin shows ni estridencias". Pero esa postura cambió de la noche a la mañana. Desde Fusagasugá, el candidato del Pacto Histórico salió a retar públicamente a Paloma Valencia del Centro Democrático y a Abelardo de la Espriella de Defensores de la Patria, acusándolos de basar sus campañas en la mentira y el ataque sin fundamento.

"Reto a la extrema derecha, a sus dos candidaturas, a la senadora Paloma Valencia y al abogado Abelardo de la Espriella, a que debatamos sobre propuestas de fondo, visiones de país y modelos de desarrollo y de equidad social", dijo Cepeda en su discurso. El candidato plantea que el país necesita elegir entre dos caminos: profundizar el cambio social o retroceder a tiempos de pobreza y violencia. Pero hay un detalle importante: Cepeda aclaró que no aceptará cualquier escenario. Insistió en que los debates deben ser "equitativos con moderadores pertinentes" y que dejarán atrás "el cómodo ejercicio que han practicado la candidata Valencia y el candidato De La Espriella de calumniar, insultar y agredir, a debatir, a fondo, al debate conceptual, argumentativo, estructurado, sobre ideas y propuestas".

Lo curioso es que hace apenas unos días Cepeda no asistió al debate de Noticias Caracol, en el cual sí participaron Valencia, Claudia López, Sergio Fajardo y Roy Barreras. El director del noticiero, Juan Roberto Vargas, comentó: "Invitamos al candidato Iván Cepeda, quien informó que no asistiría. Hubiera sido muy bueno poder tenerlo aquí con nosotros para que hablara de su plan de transición energética y ecológica como necesidad inaplazable". Agregó que su presencia era clave para temas como la prohibición del fracking, la transición energética y "la reducción en cincuenta y uno por ciento de las emisiones de gases efecto invernadero, que están en su propuesta de campaña".

Los analistas tienen claro por qué Cepeda se ha mantenido fuera de estos encuentros: su estrategia busca proteger una posición que lideraba en las encuestas y evitar escenarios en los que deba responder por asuntos del gobierno de Gustavo Petro, al que representa como continuidad. Sin embargo, las cifras recientes muestran cambios importantes. Paloma Valencia creció de forma dramática, pasando de 3,4% a 22,9% de intención de voto entre febrero y abril. De la Espriella se mantiene, aunque con un leve descenso: pasó de un máximo de 31,9% en febrero a 27,2%. Cepeda, en cambio, apenas ha avanzado tres puntos en dos meses, lo que sugiere que podría estar llegando a su techo de apoyo.

Ante la invitación de Cepeda, tanto Valencia como De la Espriella respondieron que están listos para debatir y exponer sus propuestas sin reservas. Pero queda la pregunta que muchos simpatizantes se hacen: ¿realmente se concretarán estos debates con los tres candidatos, o los condicionamientos de Cepeda terminarán siendo un obstáculo? Por ahora, todo sigue siendo una promesa.