La batalla por el apoyo sindical se intensifica en la izquierda colombiana. Iván Cepeda no se quedó de brazos cruzados después de que la Central Unitaria de Trabajadores anunciara su respaldo mayoritario a Roy Barreras. El candidato presidencial del Pacto Histórico movió sus fichas y logró aglutinar el apoyo de más de 900 dirigentes sindicales que conforman lo que denominaron la "Comisión Nacional de Campaña de Trabajadores(as) y Sindicalistas". Estos líderes provienen de más de 300 organizaciones distribuidas en 30 departamentos del país.

El respaldo que recibe Cepeda viene de las más importantes centrales obreras y de sectores tan variados como salud, educación, justicia, servicios públicos y agricultura. Entre las organizaciones que lo apoyan están la Confederación de Trabajadores de Colombia, Fecode y la Confederación General del Trabajo. Lo interesante es que incluso hay sectores de la Unión Sindical Obrera y fragmentos de la CUT misma que decidieron respaldarlo, a pesar de que sus direcciones se fueron con Barreras.

Los 900 dirigentes justifican su decisión diciendo que quieren defender el proyecto político de Gustavo Petro. Cepeda ha dejado clara su intención de no solo continuarlo, sino profundizarlo en una eventual administración suya. Lo que está pasando en los sindicatos es apenas un reflejo de las fracturas que atraviesan la izquierda desde que Roy decidió mantener viva su consulta del Frente por la Vida después de que el CNE le negara a Cepeda participar en ella.

La jugada de la CUT de respaldar a Barreras no fue casual. Fabio Arias, presidente de esa central, es el segundo en la lista al Senado del Frente Amplio Unitario que promueve el exsenador. Otros líderes de la CUT como Francisco Maltés, expresidente de la organización, han hablado públicamente a favor de Roy, diciendo que "Roy es el candidato más indicado para que los cambios que se han iniciado en este gobierno continúen para profundizar las reformas sociales y para armar un equipo en el Congreso que permita que las reformas tan anheladas se materialicen".

Arias explicó en Caracol Radio que su respaldo al gobierno es una decisión oficial: "Políticamente se determinó que nosotros respaldaríamos a este Gobierno, y obviamente que en esa perspectiva tenemos la convicción de que este proyecto político debe continuar. Esa es la decisión institucional y oficial". Pero no todos en la CUT piensan igual. Diógenes Orjuela, expresidente de la central, ha apoyado a otros candidatos como Sergio Fajardo a la presidencia y Jorge Enrique Robledo al Senado. Orjuela aclaró que "la CUT es pluralista y nadie puede ser discriminado por sus posiciones políticas, filosóficas, religiosas. Hasta esta junta nacional fue tradición facilitar y permitir que se expresen absolutamente todas las fuerzas políticas que tienen presencia dentro de las estructuras generales de la Central".

Lo que está sucediendo muestra cómo los sindicatos se han convertido en la principal moneda de cambio en la disputa entre Cepeda y Barreras por quedarse con el apoyo definitivo del gobierno y, con ello, asegurar una candidatura unificada de la izquierda. Mientras tanto, la Central Unitaria de Trabajadores, históricamente uno de los pilares del proyecto petro, ahora aparece dividida entre quienes respaldan al exembajador en Reino Unido y quienes siguen creyendo que Cepeda es el mejor para continuar las reformas sociales.