La tensión política se elevó en Popayán cuando Iván Cepeda, candidato presidencial del Pacto Histórico, cerró su campaña en el suroccidente del país con duros cuestionamientos hacia sus contradictores. Ante una multitud de simpatizantes, el aspirante se refirió específicamente a Paloma Valencia, senadora y candidata del Centro Democrático, acusándola junto a su familia de tener una deuda histórica con los pueblos indígenas y afrodescendientes del Cauca. Cepeda fue directo en su demanda: exigió que Valencia y sus allegados pidan perdón público a las comunidades rurales del departamento, responsabilizándolos del despojo de tierras que, según él, ha marcado durante décadas la vida de los habitantes de la región.

Más allá del enfrentamiento verbal, Cepeda centró su mensaje en lo que pretende hacer por el Cauca. El candidato progresista hizo un llamado urgente a que su base electoral se movilice en estos últimos días antes de las urnas. Recordó que esta será su última visita en la campaña y prometió que la próxima vez que regrese a la región será ya como jefe de Estado. "La próxima vez que regrese a estas tierras será en mi condición de jefe de Estado y líder del segundo gobierno progresista de la historia", manifestó.

El líder político fue enfático al comprometerse con el cumplimiento riguroso del Pacto Territorial Cauca, que incluye 15 macroproyectos concertados con las comunidades locales. Aseguró que blindará los recursos públicos para garantizar que cada peso se invierta en estos proyectos y que él mismo supervisará de manera cercana la ejecución del acuerdo territorial. Este fue un mensaje directo a los caucanos sobre su intención de mantener una conexión permanente con la región.

En la recta final de su discurso, Cepeda dedicó un espacio importante a defender a Aída Quilcué, la líder indígena que lo acompaña como fórmula a la Vicepresidencia. Calificó su elección como un acto de coherencia y justicia social. "La decisión fue la correcta, no solamente por su trayectoria ejemplar y su dignidad inquebrantable, sino por la autoridad moral que ha construido durante décadas", concluyó, reafirmando que su eventual gobierno será una administración "para el pueblo y con el pueblo".