Colombia tiene una realidad que golpea: entre 2,6 y 2,9 millones de personas conviven con alguna discapacidad, lo que representa entre el 5 % y el 7 % de la población, según cifras del DANE. Pero la historia se vuelve más preocupante cuando hablamos de niños. En la infancia el subregistro es enorme, y muchos pequeños nunca llegan a ser diagnosticados a tiempo porque el acceso a evaluación médica simplemente no existe o llega demasiado tarde.

En toda Latinoamérica, entre el 2 % y el 3 % de los menores vive con discapacidad motora. Las causas más comunes son parálisis cerebral, enfermedades neuromusculares, lesiones medulares y amputaciones. Cuando estos casos no reciben atención oportuna, los niños enfrentan un camino cuesta arriba: retrasos en su desarrollo, dificultades para aprender y, quizás lo más duro, el aislamiento social que trae consigo.

Lo importante es que hoy existen soluciones. Desde los primeros meses de vida hay prótesis, órtesis y otros dispositivos de movilidad disponibles que pueden cambiar completamente la trayectoria de un menor. Como señala Derly Patricia Martínez Barreto, representante de Ottobock para Latinoamérica: "El acceso oportuno a soluciones de movilidad puede transformar el desarrollo de un niño. No solo mejora su capacidad física, también fortalece su independencia, su confianza y su integración social y educativa".

El problema radica en que muchos casos llegan tarde al sistema. Por eso los especialistas insisten en algo que suena simple pero es crucial: aprender a identificar las señales de alerta. Debilidad inusual, rigidez muscular o problemas de equilibrio en los pequeños son pistas que no se pueden ignorar. Consultar a tiempo con un profesional puede ser la diferencia entre un niño que crece con autonomía y confianza, y uno que carga con limitaciones que pudieron haberse evitado.