El precio del dólar ha estado saltando de un lado a otro esta semana, y hay dos culpables claros. Primero, el conflicto en Irán genera incertidumbre en los mercados mundiales, especialmente porque los inversionistas temen que los precios del petróleo se disparen. Segundo, localmente, las elecciones que se realizaron el domingo están moviendo el tablero financiero. Aunque el presidente Trump ha dado señales de que el conflicto podría terminar pronto, el mercado permanece nervioso.

Ayer el dólar cerró en $3.687,86, una caída modesta de apenas $22,64 comparado con la Tasa Representativa de Mercado (la cotización oficial diaria) que hoy se certificó en $3.710,50. Durante la jornada fluctuó entre $3.670 y $3.709,90. Esto es lo importante para su bolsillo: si necesita cambiar dinero en una casa de cambio para viajar en Semana Santa, el precio promedio está en $3.743, mientras que en los bancos el mismo dólar vale $3.687,86. La diferencia son esos $55,4 más caro en las casas de cambio.

No todas las casas de cambio cobran lo mismo. Surcambios ofrece el precio más bajo a $3.680 por dólar. Le siguen Unicambios y Cambios Kapital a $3.730. En el medio están Amerikan Cash, Cóndor y Cambios Vancouver, todas a $3.740. Las más caras son Latin Cambios ($3.760) y Alliance Trade ($3.820). Esta dispersión de precios significa que comparar realmente vale la pena antes de cambiar.

Si usted es quien vende dólares, el panorama es similar. Las casas de cambio compran en promedio a $3.639. Alliance Trade paga el precio más alto, seguida de Cambios Vancouver a $3.690. En el otro extremo, Nutifinanzas compra a $3.600 y Unicambios a $3.580. Estos números demuestran por qué hacer comparación entre establecimientos es crucial: el ahorro o la ganancia adicional depende de dónde haga la transacción.

En el frente internacional, se conoció el dato de inflación de Estados Unidos para los doce meses hasta febrero, que llegó a 2,4%. Aunque este número normalmente es muy importante para que la Reserva Federal tome decisiones sobre tasas de interés, los analistas coinciden en que por ahora la guerra en Irán está dominando la atención. Mauricio Acevedo, estratega de divisas y derivados de Corficolombiana, explicó que "el mercado está mucho más concentrado en lo que está pasando con los precios del petróleo y la guerra. Si los energéticos suben demasiado, eso termina afectando la inflación. Sin embargo, ese impacto no se verá en febrero, porque la guerra empezó hacia finales de ese mes".

Los expertos creen que la Reserva Federal probablemente esperará a marzo para tomar decisiones, observando cómo la guerra impacta la economía. Catalina Tobón, jefe de Estrategia y Análisis Económico de Skandia, considera que "el primer recorte de la FED se puede estar viendo a finales del segundo semestre, eso bajo la premisa de que la guerra no se extienda y no haya presiones inflacionarias". Por ahora, el banco central estadounidense se mantiene en espera.