La minería del carbón volvió a ser noticia de primera plana tras un cruce político entre Juan Daniel Oviedo y el presidente Gustavo Petro. La pelea toca de lleno a Cesar y La Guajira, dos departamentos donde este mineral sigue siendo vital para el empleo, las regalías y las exportaciones. Lo que comenzó como una intervención de Oviedo en Santa Marta defendiendo la industria minero-energética, terminó con una respuesta contundente del presidente sobre los riesgos climáticos de mantener esa dependencia.

Durante su paso por Santa Marta, Oviedo planteó una defensa abierta del sector minero. Habló de aprovechar al máximo los recursos del país, incluyendo carbón, petróleo, gas y minerales estratégicos, vinculando esa apuesta con el potencial logístico del puerto local y la generación de empleo para los jóvenes. Era una señal clara de respaldo a las economías que dependen de esta cadena productiva en la región Caribe.

Petro respondió con su visión de descarbonizar la economía y sustituir la dependencia de hidrocarburos por un modelo basado en agricultura e industria. El presidente reiteró que la discusión energética está atada a la preservación de la vida en el planeta. Esta posición ha sido consistente en sus intervenciones sobre crisis climática y transición energética.

El choque no quedó solo en palabras. También volvió a dividir opiniones entre quienes ven en el carbón una actividad necesaria para sostener regiones enteras y quienes consideran que el país debe acelerar su salida de ese modelo extractivo. Varios candidatos en debates recientes han pedido reactivar el sector minero-energético y tomar distancia de la línea del Gobierno nacional.

En el Cesar, la realidad es concreta. La Agencia Nacional de Minería reporta que el departamento mantiene un perfil fuertemente minero en sus exportaciones, dominadas casi por completo por carbón térmico. Drummond, una de las empresas principales, ha informado que acumuló 617,6 millones de toneladas exportadas desde sus inicios hasta cierre de 2024.

La Guajira tampoco está ajena a esta tensión. Cerrejón informó en su balance de 2025 que su contribución económica incluyó 673 mil millones de pesos en regalías y 78 mil millones en impuestos departamentales y municipales. Aunque la empresa debió reducir producción por contexto de mercado, estos números muestran por qué cualquier declaración sobre el futuro del carbón despierta reacciones inmediatas en ambos territorios.

Lo que está en juego no es solo una disputa de frases entre políticos. El rifirrafe entre Oviedo y Petro muestra dos visiones opuestas de país: mantener y ampliar la explotación minera como motor económico, o transitar hacia una economía que reduzca el peso del carbón y el petróleo. En el Cesar y La Guajira, donde esa industria mueve empleo, regalías y exportaciones, esa pelea política no suena lejana. Toca el bolsillo, el trabajo y el futuro de miles de familias.