Las autoridades en Santa Marta lograron capturar a un presunto extorsionista que operaba en el corazón de la ciudad, cobrándoles dinero a comerciantes para que pudieran trabajar sin ser molestados. El capturado, conocido como "Leonardo", estaba vinculado a las Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada, un grupo armado que ha intensificado sus actividades delictivas en la región.

De acuerdo con los uniformados del Gaula de la Policía Metropolitana, el detenido era el encargado de recolectar el dinero ilegal en sectores como el centro comercial y el mercado público. Las investigaciones revelan que pedía a los dueños de negocios un pago inicial de 400 mil pesos, seguido de cuotas mensuales de 200 mil pesos para que sus establecimientos pudieran seguir funcionando sin sufrir represalias.

Durante el operativo que llevó a su captura, los policías incautaron dinero en efectivo y otros objetos que pasaron a manos de la Fiscalía General de la Nación. Un juez ordenó que fuera enviado inmediatamente a un centro carcelario, donde permanecerá mientras avanza la investigación.

El coronel Jaime Hernán Ríos Puerto, comandante de la Policía Metropolitana de Santa Marta, aseguró que continuarán realizando operaciones para frenar la extorsión en la ciudad. Además, hizo un llamado a los comerciantes y ciudadanos en general para que denuncien estos actos criminales a través de la línea 165, que funciona de manera gratuita.