Las autoridades colombianas dieron un golpe significativo contra el crimen organizado en la región Caribe. Pedro Luis Cotes Bernier, conocido como alias El Gallero, fue capturado en Uribia durante la operación transnacional Pompeya, desarrollada por la Policía Nacional, la Fiscalía, el Ejército y la Agencia Antidrogas estadounidense. El exconcejal de Uribia es requerido por la Corte del Distrito Sur de Florida por conspiración para delinquir y tráfico de drogas ilícitas.

Según la investigación iniciada en 2022, El Gallero no era un delincuente menor. La Dirección de Investigación Criminal lo señala como uno de los principales articuladores del tráfico transnacional de drogas en la Alta Guajira. Controlaba rutas marítimas y terrestres por donde transitaba la droga, con una capacidad operativa considerable. "Controlaba rutas estratégicas hacia Centroamérica con destino final a los Estados Unidos, con una capacidad de envío mensual de dos a tres toneladas de clorhidrato de cocaína", explicó la Dijín de la Policía. Sus operaciones incluían el tránsito de cargamentos del Catatumbo, además de suministrar armas a grupos armados ilegales en la región.

Lo que hace particularmente preocupante este caso es cómo el personaje utilizó su cargo público. Entre 2020 y 2023 fue concejal de Uribia, posición que aprovechó para lavar dinero del narcotráfico. "El capturado aprovechaba su posición social y política, habiendo sido concejal de Uribia en el periodo 2020-2023, para lavar dinero del narcotráfico mediante fundaciones, contratos públicos y la administración de instituciones etnoeducativas", detalló la Policía. También utilizaba rancherías en zonas como Punta Gallinas y Puerto Estrella para esconder drogas, además de "instrumentalizaba su pertenencia a la comunidad wayuu para mimetizarse y evadir los controles".

Las operaciones contra su estructura criminal han dejado resultados medibles. Durante 2025, las autoridades realizaron cinco operaciones coordinadas, dos en República Dominicana y tres en Uribia, que permitieron incautar 4.344 kilogramos de clorhidrato de cocaína. "Se asestaron cinco duros golpes logísticos, dos en República Dominicana y tres en Uribia (La Guajira), que permitieron la incautación de 4.344 kilogramos de clorhidrato de cocaína, debilitando severamente el andamiaje del clan Cotes", informó la Policía.

Con la captura, las autoridades consideran que golpean cuatro aspectos clave de la organización: la cadena internacional de suministro de cocaína, las finanzas ilícitas del grupo, las disputas armadas en la región y posibles redes de corrupción que involucraban a actores políticos. El coronel Elver Vicente Alfonso Sanabria, director de Investigación Criminal e Interpol, subrayó la importancia del resultado: "Esta captura representa un triunfo contundente de la institucionalidad colombiana y la cooperación internacional, frenando de tajo una de las redes criminales con mayor permeabilidad en la infraestructura del norte del país".

Cotes Bernier fue trasladado a Bogotá bajo estrictas medidas de seguridad y quedó a disposición de la Dirección de Asuntos Internacionales de la Fiscalía General de la Nación mientras se cumplen los trámites de extradición hacia Estados Unidos, donde deberá enfrentar las acusaciones en la corte de Florida.