La captura del presunto asesino de Natalia Villalba marca un giro importante en un caso que conmocionó a Colombia. Matthew Ashley Foster-Smith, un médico británico de 46 años, fue detenido el viernes en el Aeropuerto Internacional de Quito cuando intentaba abandonar Ecuador. Las autoridades lo señalan como responsable del feminicidio de la modelo bogotana Natalia Villalba Angarita, de 36 años, cuyo cuerpo fue hallado el 18 de junio en un apartamento del barrio Chicó.

El traslado del detenido a Bogotá estaba previsto para la noche del sábado 27 de junio bajo un fuerte operativo de seguridad. Una vez en la capital, será puesto a disposición del CTI (Cuerpo Técnico de Investigación) y la Fiscalía General de la Nación, organismos que han trabajado intensamente en este caso desde que se descubrió el crimen. Posteriormente, comparecerá ante un juez de control de garantías para que se legalice su captura y se procedan con las audiencias concentradas.

Foster-Smith enfrenta acusaciones formales de feminicidio agravado y ocultamiento, alteración o destrucción de elemento material probatorio. Según las investigaciones conocidas por El Tiempo, el hombre habría golpeado a Villalba y ocultado su cuerpo en una maleta bajo una ducha abierta, aparentemente para retrasar la descomposición.

Lo que agrava aún más el caso es el patrón de comportamiento del detenido. El medio de comunicación ha conocido que Foster-Smith, médico y propietario de una empresa de inversiones en Poole, Inglaterra, tiene un extenso historial de acoso contra mujeres en el Reino Unido. En 2023 fue condenado a dos años y dos meses de prisión por acechar a una exnovia, seguirla hasta su gimnasio y difundir imágenes íntimas de ella tras la ruptura. Además registra condenas previas por acoso en 2020 y 2025.

Después del crimen en Bogotá, el sospechoso intentó desaparecer. El 20 de junio cruzó el puente de Rumichaca hacia Ecuador por vía terrestre. Para eludir a la justicia utilizó identidades falsas: al momento de su captura portaba documentos a nombre de "Martinson Foster", asegurando haber nacido en Cambridge, buscando ocultar su pasado judicial y confundir a Interpol. Las autoridades también investigan si su entrada inicial a Colombia fue irregular para evadir los controles migratorios.