En un operativo de rutina en el aeropuerto Rafael Núñez de Cartagena, las autoridades descubrieron uno de esos casos que parece sacado de una película. Un pasajero de 25 años fue capturado cuando intentaba pasar el control de seguridad con dos ardillas coloradas escondidas en sus partes íntimas. El comportamiento sospechoso del viajero alertó a la Policía, que procedió a revisarlo y encontró a los animales envueltos en bolsas de tela con pequeños agujeros.

Lo más preocupante es lo que las autoridades descubrieron después. Según el Establecimiento Público Ambiental de Cartagena, las ardillas habían sido drogadas para mantenerlas dormidas durante el viaje y evitar que fueran detectadas. El destino planeado era República Dominicana, donde los ejemplares habrían sido vendidos por aproximadamente 30 millones de pesos. Un negocio que costó caro, literal y figuradamente.

Las consecuencias del tráfico fueron devastadoras para los animales. Una de las ardillas no resistió las condiciones inhumanas del transporte y murió. La otra logró sobrevivir, pero quedó bajo vigilancia veterinaria especializada en Cartagena para recuperarse de lo que sufrió.

El capturado enfrenta cargos por aprovechamiento ilícito de los recursos naturales y por la muerte del animal. Las autoridades aprovecharon para hacer un llamado público: no participar en la compra, venta o comercialización de fauna silvestre. Cada animal de estos que se trafica ilegalmente tiene un precio que va mucho más allá del dinero.