Después de más de un mes de búsqueda, las autoridades lograron la captura de alias Víctor Chalá, el hombre señalado de estar detrás del crimen que enlutó al gremio periodístico colombiano. El Ejército Nacional lo detuvo el viernes 12 de junio pasado sobre las 11:05 de la noche en el peaje de Flandes, en el Tolima, cuando intentaba huir de su zona de operaciones en el norte antioqueño. La detención fue ordenada judicialmente por los delitos de terrorismo, extorsión y concierto para delinquir agravado.

Chalá era un operador criminal experimentado dentro de las disidencias de las FARC. Llevaba aproximadamente diez años integrado a estas estructuras ilegales, desempeñándose como cabecilla financiero en la Comisión Darío Gutiérrez. En abril de 2026, apenas unas semanas antes del asesinato de Pérez, fue ascendido a cabecilla de la comisión armada que controla Briceño. Era considerado hombre de confianza de alias Primo Gay, uno de los mandos superiores de la estructura ilegal en la región.

El periodista Mateo Pérez Rueda fue desaparecido y asesinado el 7 de mayo en la vereda Palmichal de Briceño, un municipio del norte antioqueño donde las disidencias mantienen fuerte presencia. Las autoridades sostienen que Chalá no solo ordenó el crimen sino que participó directamente en él. El hecho generó indignación en toda la comunidad periodística y entre organizaciones defensoras de la libertad de prensa en el país.

Junto con la captura de Chalá, cinco personas más fueron detenidas en el peaje de Flandes por llevar armas ilegales. En esa operación coordinada entre la Dirección de Investigación Criminal, Interpol y la Policía del Tolima se incautaron 4 pistolas calibre 9 milímetros, más de cien cartuchos, 8 cargadores, 33 millones de pesos en efectivo, una camioneta Toyota y 7 teléfonos celulares.

El gobernador de Antioquia, Andrés Julián Rendón, celebró la captura y no ocultó su desconfianza hacia el gobierno nacional. Afirmó que la recompensa de 300 millones de pesos ofrecida por la Gobernación de Antioquia fue fundamental para obtener la información que permitió localizar a Chalá. El mandatario lanzó una advertencia contundente: "¡Que ahora no lo vaya a soltar Petro! Fue capturado por el Grupo de Operaciones Especiales Antiterroristas de la Policía, en el Tolima, alias 'Chalá', el sicario de Calarcá FARC y responsable, entre otros, del asesinato del periodista de Yarumal Mateo Pérez".