Los candidatos presidenciales se midieron en un debate que comenzó con temas técnicos pero rápidamente derivó hacia enfrentamientos directos sobre corrupción y gestión pública. El evento, organizado por Noticias Caracol en Cartagena, abordó inicialmente la crucial necesidad de garantizar el abastecimiento energético del país. Sin embargo, la temperatura de la conversación subió cuando emergieron cuestionamientos personales entre los participantes.

Roy Barreras fue uno de los primeros en sacar chispa cuando se dirigió directamente a Sergio Fajardo. "Quiero decirle esto a Sergio, no. gobernar no es difícil, es fácil cuando se sabe, lo difícil es ganar elecciones y usted sí que sabe eso", expresó el senador, en referencia a su experiencia electoral.

La discusión sobre recuperación económica e instituciones públicas escaló el conflicto. Paloma Valencia cuestionó al presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, por los múltiples procesos judiciales que enfrenta y su manejo de la compañía. Fajardo intervino para apoyar esa crítica de manera contundente: "Primero, voy a utilizar una expresión de la doctora Paloma, que Roa debe ir para la cárcel, ojalá que le toque la misma de Ciro Ramírez. ¿o no? Los corruptos hay que ponerlos en la cárcel". Valencia respondió en el mismo tono: "La primera, yo estoy de acuerdo doctor Sergio, todos los corruptos a la cárcel, no importa el partido".

Hacia el cierre del encuentro, Claudia López planteó el tema del legado político. Señaló directamente a Paloma Valencia e Iván Cepeda sobre cargar con el "bacalao del legado constructivo", en referencia al gobierno Uribe. Valencia respondió sin tapujos: "Lo cargo feliz con el presidente Uribe todos los días de mi vida". López replicó: "¡Muy bien! Entonces cargas con lo bueno y cargas con lo malo".

El debate también registró dos ausencias significativas. Iván Cepeda declinó la invitación, mientras que Abelardo de la Espriella argumentó inconvenientes de agenda para no poder asistir al evento realizado en el congreso de Naturgas.