Con las primeras señales de alerta del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales sobre un aumento significativo de lluvias para los próximos meses, Emcali ya está en movimiento. La empresa municipal ha puesto en marcha un plan preventivo ambicioso para proteger a las 22 comunas de Cali de posibles inundaciones, considerando que la ubicación geográfica de la ciudad y la cercanía del Pacífico intensifican las precipitaciones durante esta época del año.

La estrategia es contundente y combina lo último en tecnología con trabajo de campo intenso. Emcali ha desplegado vehículos Vactor, equipos de succión-presión capaces de extraer sedimentos complejos y desechos pesados de toda la red de alcantarillado. A estos se suman cuadrillas especializadas que trabajan sin pausa en sumideros y estructuras de separación de aguas. El Canal Oriental, históricamente el punto más vulnerable por la acumulación masiva de basura y escombros, ha sido identificado como prioridad de intervención.

Pero aquí está el quid del asunto: la ciudad produce un problema que los mismos operarios deben combatir cada día. Humberto Serna, subgerente de Aguas Residuales de Emcali, reconoce que diariamente se retiran entre 100 y 120 toneladas de residuos del sistema de drenaje. Para el funcionario, esta cifra es "alarmante" y refleja que "la acumulación de residuos es el principal detonante de las emergencias durante la temporada invernal". Con claridad advierte que "estamos trabajando sin descanso, pero el éxito de la temporada depende en gran medida del comportamiento ciudadano".

Los números que proyecta el Ideam no son para tranquilizarse. Ricardo Peñuela, secretario de Gestión del Riesgo de Emergencias y Desastres, informó que mientras febrero se mantiene cercano a lo normal, marzo podría traer superávits de lluvia de hasta un 70 por ciento. Eso significa más agua buscando drenajes, más presión en una infraestructura que ya pelea contra los escombros y basura que la ciudad arroja sin control.

Emcali hizo un llamado claro a los caleños: no botar basura en vías ni canales, usar las rutas autorizadas para escombros de construcción y sacar las bolsas de basura solo en los horarios de recolección establecidos. También circuló recomendaciones de seguridad básicas, como no estacionar vehículos bajo árboles durante las tormentas y extremar cuidados en zonas de alta densidad forestal.

Para reportar emergencias, la administración recordó que están disponibles WhatsApp 313 780 7532 del Dagma para emergencias ambientales, la línea 123 para emergencias generales y el 119 para bomberos. Las labores de inspección continuarán durante las noches para garantizar que los puntos críticos estén despejados cuando llueva.