La tarde noche del jueves 19 de febrero, Cali enfrentó una jornada de caos climático. Intensas lluvias acompañadas de fuertes vientos dejaron un panorama desolador: calles convertidas en ríos, árboles arrancados de raíz, postes de energía volcados y semáforos fuera de servicio. El alcalde Alejandro Eder ordenó de inmediato la activación del Sistema Distrital de Gestión del Riesgo para contener la emergencia.

El impacto fue considerable. Según Ricardo Peñuela, secretario de Gestión del Riesgo, se atendieron más de 15 emergencias en total. El balance incluye ocho viviendas cuyas cubiertas fueron levantadas por las ráfagas de viento, siete árboles caídos distribuidos en toda la ciudad, tres inundaciones por desbordamiento de la quebrada en Montebello y varias vías colapsadas. Los barrios más golpeados fueron San Antonio, El Nacional, Siloé, La Merced, San Bosco, Salomia y Montebello.

Lo que sucedió revela un problema de infraestructura. Peñuela explicó que "los canales de aguas lluvia, así como los alcantarillados y sumideros no alcanzaron a evacuar agua" cuando las precipitaciones se intensificaron. En otras palabras, el sistema de drenaje de la ciudad no tuvo capacidad para manejar el volumen de agua que cayó.

La respuesta institucional fue rápida. Veinte unidades del Sistema Distrital desplegaron operativos en terreno. Dagma, la autoridad ambiental, activó su cuadrilla de emergencias arbóreas y realizó maniobras complejas como la remoción de una rama gigante de un Ficus benjamina en el Centro Comercial Único. Emcali trabajó en restablecer el servicio de energía en sectores donde cables cayeron. Metrocali y agentes de tránsito regulaban el caos vehicular mientras el MIO presentaba retrasos especialmente en el norte y centro de la capital.

Las autoridades hacen énfasis en el autocuidado durante esta temporada de lluvias. Recomiendan no estacionar vehículos bajo árboles durante tormentas y evitar transitar por zonas con alta densidad forestal cuando hay vientos fuertes. Para reportar emergencias está disponible el WhatsApp de Dagma al 313 780 7532, además de las líneas 123 para emergencias generales y 119 para bomberos.

Lo más preocupante está adelante. La ciudad se encuentra en estado de alistamiento preventivo desde el 9 de febrero tras la llegada de un frente frío. De acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, los pronósticos para marzo indican superávits de lluvia de hasta un 70 por ciento. Esto aumenta considerablemente la probabilidad de deslizamientos, inundaciones en zonas urbanas y crecientes súbitas en los ríos que atraviesan el municipio. Cali tendrá que prepararse para lo que viene.