Nayib Bukele comenzó el último año de su segundo mandato consecutivo en El Salvador con cifras de popularidad que rondan el 91,9%, un respaldo que ha sostenido prácticamente sin variación durante sus siete años en el poder. Este apoyo descansa principalmente en sus políticas de seguridad, especialmente en la drástica reducción de homicidios que ha pasado de más de 100 por cada 100.000 habitantes en 2015 a apenas 1,3 en 2025.

El eje de esa estrategia ha sido el régimen de excepción, la medida más controversial y popular del mandatario salvadoreño. Implementada en marzo de 2022 tras una ola particularmente sangrienta de crímenes, esta política suspende garantías constitucionales para combatir a las pandillas. El Congreso, controlado por el partido de Bukele, ha extendido el régimen 51 veces en períodos de 30 días. Las autoridades han detenido a más de 92.000 personas bajo esta medida, aunque el mismo presidente reconoció que al menos 8.000 de ellas eran inocentes.

Pero esa efectividad en seguridad ha dejado un rastro preocupante en materia de derechos humanos. Organizaciones humanitarias han documentado más de 6.400 denuncias de atropellos, incluyendo detenciones arbitrarias, torturas y 530 muertes de personas en custodia estatal. Además, reportes de organizaciones que monitorean violencia sugieren que muchas muertes no aparecen en los registros oficiales, lo que mantiene vivo el debate sobre si la represión se ha convertido en una política de Estado.

En cuanto a lo que promete ser el gran desafío de este último año, la economía se ha posicionado como la principal preocupación de los salvadoreños, incluso por delante de la seguridad. Bukele prometió sanar las finanzas públicas tras "curar al país del cáncer de la violencia", pero los resultados no han sido los esperados. El crecimiento económico promedio sigue siendo de apenas 2,8%, aunque en 2025 alcanzó el 3,9%. El acuerdo recientemente firmado con el Fondo Monetario Internacional por 1.400 millones de dólares sugiere que las finanzas públicas siguen siendo frágiles.

Mientras tanto, el mandato de Bukele fue constitucionalmente acortado a 2027, lo que adelantó las próximas elecciones presidenciales. La reforma también habilitó la reelección indefinida con períodos de seis años a partir de ese ciclo electoral. Aunque no ha confirmado oficialmente si participará, en una entrevista con un youtuber a finales de 2025 insinuó su intención: "No me gustaría irme ahorita, pero vamos a ver qué dice Dios, mi familia y el país, pero si fuera por mí, yo sigo diez años más".