La investigación por la muerte de Natalia Villalba, la mujer de 36 años originaria de Cúcuta cuyo cuerpo apareció dentro de una maleta en el barrio El Chicó de Bogotá, ha puesto en el centro de atención a Matthew Ashley Foster-Smith, un ciudadano británico de 46 años que abandonó el país días después de los hechos. Las autoridades colombianas y del Reino Unido trabajan coordinadas para establecer cómo llegó este extranjero a Colombia a comienzos de junio y qué sucedió en los días previos al hallazgo del cadáver de la víctima.

Según reportes de El Tiempo, Foster-Smith aparece en registros judiciales británicos por un proceso de acoso que lo llevó a ser condenado en 2023. El hombre fue declarado culpable de perseguir a una expareja, seguirla hasta un gimnasio y compartir imágenes íntimas de ella sin consentimiento después de terminar su relación. El juez británico determinó en ese momento que "su comportamiento había afectado gravemente la vida de la víctima". Los antecedentes indican además que Foster-Smith es médico de profesión y que tras la condena debía cumplir controles periódicos ante la Policía británica.

El giro importante en el caso llegó cuando las cámaras de seguridad del edificio registraron a Foster-Smith ingresando al apartamento 702 que Natalia Villalba había alquilado. El cuerpo de la cucuteña fue encontrado oculto dentro de una maleta gris, ubicada debajo de una ducha que permanecía abierta desde hacía varios días. Esta información, difundida por Caracol Radio, retomaba hallazgos que El Tiempo había publicado previamente sobre elementos hallados en el lugar.

Los investigadores están revisando minuciosamente el historial judicial del británico para determinar si existe alguna conexión entre sus antecedentes de violencia y acoso con lo ocurrido a Natalia Villalba. Según información de El Tiempo, Foster-Smith cruzó la frontera hacia Ecuador el pasado 21 de junio.

Por el momento, el Cuerpo Técnico de Investigación no ha emitido orden de captura en su contra, ni se ha solicitado una circular roja de Interpol para localizarlo internacionalmente. Mientras tanto, la Fiscalía continúa recopilando pruebas y testimonios para aclarar lo que sucedió, en un caso que ha conmocionado al país y deja todavía múltiples interrogantes sin resolver.