Barranquilla está nuevamente en la carrera por convertirse en sede de la máxima categoría del automovilismo. El alcalde Alejandro Char declaró recientemente que la ciudad "va muy bien" en las negociaciones con la Fórmula 1 y que antes de junio de este año podría haber noticias concretas sobre la viabilidad del proyecto. "Ya ustedes saben que estamos detrás de la Fórmula 1… y no es por un año, vamos por diez años", afirmó el mandatario, marcando una diferencia clara respecto al intento anterior.

Esta vez, el alcalde ha sido enfático en que el proceso no dependerá del aval del Gobierno Nacional como sucedió entre 2021 y 2022, sino de acuerdos directos entre el Distrito y la organización mundial. Char explicó que el avance en las conversaciones se debe a que la ciudad cuenta con "gente haciendo lobby" y ya tiene un trazado preliminar en observación. Una comitiva que visitó Barranquilla quedó sorprendida con la transformación urbana que ha experimentado la ciudad en los últimos años, un factor que juega a favor del proyecto.

El circuito propuesto sería semiurbano y recorrería puntos emblemáticos del borde fluvial: La Loma, la Aleta del Tiburón, el área donde se construirá el futuro Movistar Arena y todo el entorno del Gran Malecón del río Magdalena. La idea es aprovechar el paisaje, la brisa y el frente de agua como elementos diferenciadores frente a otras ciudades competidoras. Sin embargo, un trazado de estas características requiere cumplir con estándares técnicos muy rigurosos establecidos por la FIA, incluyendo radios de curva específicos, escapatorias, muros de seguridad y pit lanes que deben ser idénticos a los de circuitos permanentes.

Un eventual anuncio en 2026 apenas marcaría el inicio de un proceso más extenso. Expertos señalan que la integración formal de Barranquilla al campeonato podría apuntar a 2027 o 2028, siempre que se cumplan todos los requisitos técnicos y se aseguren los recursos necesarios. Un Gran Premio implica asumir uno de los cánones más altos del deporte, que puede superar los 40 millones de dólares anuales sin contar las inversiones en montaje y desmontaje. A cambio, la ciudad tendría acceso a una plataforma global de visibilidad y un aumento significativo en turismo.

El optimismo actual convive con el recuerdo del intento anterior, cuando entre 2021 y 2022 el proyecto alcanzó un estado muy avanzado. En ese entonces, actores involucrados afirmaron que la carrera estuvo "90-95 % lista" y que Barranquilla era candidata real para el calendario de 2026. Pero el proceso se estancó por la falta de un respaldo institucional decisivo necesario para cerrar un contrato multianual. Ese cupo terminó yéndose a Madrid, que debutará como sede de Fórmula 1 a partir de 2026.

Hoy lo que existe es un escenario similar al de otros proyectos en fase exploratoria: visitas técnicas recientes, conversaciones activas y un trazado preliminar. Lo que aún no hay es una confirmación oficial de la FIA o de la FOM, tampoco un contrato ni una fecha asignada en el calendario mundial. Las expectativas deben ser positivas pero prudentes. La experiencia previa muestra que la concreción de un Gran Premio depende de la convergencia de tres factores: gobernanza local firme, solidez financiera comprobada y una decisión ejecutiva clara de la Fórmula 1. Barranquilla mantiene argumentos competitivos por su ubicación e infraestructura, pero la materialización del Gran Premio del Caribe solo será viable cuando existan anuncios oficiales verificables.