Hay algo extraño en Avatar que no tiene explicación fácil. Según lo observa Fuad Gonzalo Chacón en su análisis, estamos ante un caso tan raro que merece estudiarse en las facultades de cine: una franquicia que se cuenta entre las películas más taquilleras jamás realizadas, pero que prácticamente no genera fans obsesionados. Es un fenómeno digno de análisis porque no sucede así con Harry Potter, Star Wars, El Señor de los Anillos o el universo Marvel y DC. En esas sagas, incluso con presupuestos más modestos, florecen legiones de seguidores moviendo cientos de millones en merchandising. Con Avatar casi nadie se atreve a decir que es su película favorita.

Chacón vio la tercera entrega, "Fuego y Cenizas", en la pantalla de un avión durante un vuelo transatlántico. Reconoce que ese no era el mejor formato para una producción pensada para IMAX, pero fue el momento perfecto para confirmar sus sospechas: Avatar no logra enamorar a la gente de la forma en que lo hacen sus competidores cinematográficos. Y no es por falta de calidad o ambición. James Cameron claramente se esforzó en construir a Pandora como un mundo tremendamente rico que crece con cada película nueva. El diseño de criaturas, vehículos, vegetación y toda la mitología del pueblo Na'vi mezcla de forma inteligente la tecnología futurista con narrativas casi místicas de tradiciones autóctonas. Es un universo con capas tan profundas de complejidad que podría alimentar comunidades de fans durante años, desentrañando secretos y conspiraciones.

Pero ese potencial permanece allí, sin explotar. Y la culpa no es del mundo creado, sino de decisiones empresariales desacertadas. Hacer esperar 13 años a los espectadores para una secuela, sin ningún contenido intermedio como series o cortos, es simplemente insostenible para mantener vivo el interés. Además, las películas de Avatar son tan largas que rozan el desafío físico: ver "Fuego y Cenizas" en un avión, dice Chacón, lo hizo casi por obligación, pero le quitó las ganas de volver a verla en casa, tranquilo, un domingo cualquiera. Y es justamente en esos momentos de revisita casual, sin apuros, donde nacen los fans verdaderos. Ese es el lugar donde se forja la lealtad que mantiene vivas las historias.