Las balas de hombres armados en motocicleta acabaron con la vida de Cristian Herrera este sábado en el barrio Quinta Oriental de Cúcuta. El periodista fue atacado cuando llegaba a su residencia acompañado de su familia. Recibió varios impactos de bala y aunque lo trasladaron de urgencia a un centro asistencial, no sobrevivió a la gravedad de las heridas.

Herrera era una figura conocida en Norte de Santander por su trabajo cubriendo temas judiciales, seguridad, corrupción y orden público. Como comunicador social egresado de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, desarrolló gran parte de su carrera en medios como La Opinión de Cúcuta y Q'Hubo. También dirigió proyectos digitales como Cúcuta al Rojo Vivo y Cúcuta Real, además de desempeñarse como asesor de comunicaciones de la Secretaría de Seguridad Ciudadana de la Alcaldía. Su importancia en el gremio periodístico era tal que formaba parte del Consejo Directivo de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) y actuaba como corresponsal de la organización en la región.

Un detalle que ha generado preguntas es que aunque Herrera contaba con medidas de protección desde 2014 a través de la Unidad Nacional de Protección (UNP) y se movilizaba en un vehículo asignado por esa entidad, no tenía escoltas al momento del atentado. La UNP aclaró que esto respondió a una solicitud expresa realizada por el propio comunicador.

La Gobernación de Norte de Santander, la Alcaldía de Cúcuta y la Policía Nacional anunciaron una recompensa de hasta 100 millones de pesos para quien entregue información que permita identificar y capturar a los responsables. Las autoridades iniciaron investigaciones que incluyen el análisis de cámaras de seguridad, recolección de testimonios y revisión de antecedentes relacionados con las amenazas que Herrera había recibido durante su trayectoria.

El asesinato no es un caso aislado. Según personas cercanas al comunicador, Herrera había enfrentado múltiples amenazas a lo largo de su carrera, tanto es así que en algún momento tuvo que salir temporalmente de Colombia y refugiarse en Chile debido a la gravedad de las intimidaciones. Organizaciones defensoras de la libertad de prensa y la Defensoría del Pueblo rechazaron el crimen y advirtieron sobre los riesgos continuos que enfrentan los periodistas en distintas regiones del país, especialmente en zonas afectadas por el crimen organizado, la corrupción y el conflicto armado.