El deporte colombiano vive uno de esos momentos de profundo dolor que marcan. Elmer Daniel Orejuela Rivas, un judoca de apenas 23 años que prometeía llevar muy lejos el nombre del país en los tatamis internacionales, fue asesinado en un ataque sicarial registrado en Palmira, Valle del Cauca. Con él murió otro hombre identificado como Franger Herney Rengifo Zea. La violencia nuevamente se cobró una vida que tenía aún mucho por dar.

Los hechos ocurrieron cuando Orejuela salía del barrio Coronado después de jugar un partido de fútbol. Mientras se movilizaba por la vía que conecta hacia el corregimiento de Rozo, fue interceptado junto a su acompañante por dos sujetos en motocicleta que abrieron fuego sin darles oportunidad de reaccionar. A pesar de que la comunidad intentó ayudarlos y fueron trasladados de urgencia al Hospital Raúl Orejuela Bueno, ambos fallecieron poco después por la gravedad de las heridas.

Lo que hace esta muerte aún más lamentable es la carrera brillante que Elmer estaba forjando. A su corta edad, competía en la categoría de los más de 100 kilogramos y ya había dejado un legado respetable en escenarios internacionales. Fue subcampeón en plata en el Open Panamericano disputado en 2024 en República Dominicana, ganó medalla de bronce en la Copa Centroamericana y del Caribe celebrada en marzo en Panamá, y acumulaba cuatro medallas de bronce más a nivel internacional tras participar en torneos de categoría junior y senior, así como en campeonatos mundiales.

El Comité Olímpico Colombiano no tardó en expresar su dolor. El presidente Ciro Solano Hurtado emitió un pronunciamiento donde destacó que "Su disciplina, entrega y amor por el deporte fueron el principal ejemplo de un ser humano que cosechó diversos logros a nivel nacional e internacional… Expresamos nuestras más profundas condolencias a sus familiares, amigos y a toda la comunidad del judo nacional. Su calidad humana y valores perdurarán como el principal recuerdo de un excelente ser humano".

Las autoridades del Valle del Cauca continúan las investigaciones para identificar a los responsables y establecer las razones detrás de este crimen que enluta nuevamente al país.