La noticia cayó como un balde de agua fría en el Reino Unido. Andrew Mountbatten-Windsor, hermano menor del rey Carlos III, fue arrestado este jueves bajo sospecha de mala conducta en un cargo público. La Policía de Thames Valley confirmó la detención en Norfolk a primera hora de la mañana de un hombre de aproximadamente 60 años, sin precisar su identidad en ese momento. Al mismo tiempo, efectivos realizaban registros en domicilios ubicados en Berkshire y Norfolk.

El monarca no tardó en reaccionar públicamente. En un comunicado, Carlos III señaló que "la ley debe seguir su curso" y expresó que contaba con el "pleno apoyo y cooperación" de la policía. Horas después, alrededor de las 18:50 GMT, se vio a Mountbatten-Windsor saliendo de la comisaría de Aylsham en un automóvil. Poco después la policía informó que había sido puesto en libertad bajo investigación, lo que significa que el caso continúa abierto pero sin custodia inmediata.

Este es el primer arresto en la historia de quien fuera enviado comercial del Reino Unido entre 2001 y 2011. La investigación surge después de que documentos desclasificados por el Departamento de Justicia estadounidense revelaran que Mountbatten-Windsor envió informes gubernamentales a Jeffrey Epstein, el multimillonario condenado por abuso sexual que murió en prisión. Los documentos también muestran que compartió información sobre oportunidades de inversión en oro y uranio en Afganistán. Como enviado comercial, estaba obligado por ley a mantener confidencial cualquier información sensible de sus misiones oficiales.

El expríncipe ha negado sistemáticamente cualquier irregularidad. Incluso cuando perdió sus títulos militares y sus patrocinios reales en 2022, y posteriormente fue despojado de su título de príncipe en octubre de 2025, insistió en su inocencia. Cabe recordar que en 2019 se retiró de sus funciones reales después de enfrentar acusaciones de Virginia Giuffre, quien alegó que fue obligada a mantener relaciones sexuales con él en varias ocasiones. Aunque Mountbatten-Windsor llegó a un acuerdo extramuros con Giuffre que no incluyó ninguna admisión de irregularidades, los nuevos archivos publicados intensificaron el escrutinio sobre sus actividades.

La familia real ha decidido mantener su agenda normalmente durante estos acontecimiento extraordinarios. Carlos III asistió a un evento en Londres para celebrar el inicio de la Semana de la Moda, mientras que la reina Camila fue cuestionada sobre el arresto de su cuñado al salir de un concierto en Windsor, aunque prefirió no responder. El Palacio de Buckingham ni el monarca fueron avisados con anticipación sobre la detención, que coincidió con el día en que Mountbatten-Windsor cumpliría 66 años.

Sky Roberts, hermano de Virginia Giuffre, expresó este jueves que cree que su hermana se sentiría "reivindicada" por el arresto, aunque reconoce que el razonamiento detrás de la detención "no guardaba una correlación directa" con las acusaciones de la demanda civil que ella presentó. Roberts calificó el momento como una "victoria para las sobrevivientes" y agradeció al rey por su apoyo a la investigación. Entretanto, el exprimer ministro Gordon Brown envió una carta de cinco páginas a varias fuerzas policiales británicas con información extraída de los archivos de Epstein, expresando su preocupación por que se haga justicia para las víctimas de trata sexual.