Este jueves entra en acción el balón del Mundial 2026, un torneo que ya hace historia antes de que pite el árbitro. Por primera vez en el fútbol mundial, 48 selecciones disputarán la copa, y no en un solo país sino en tres: México, Estados Unidos y Canadá comparten la responsabilidad de ser anfitriones en esta edición que promete ser la más grande jamás vista.

La ceremonia inaugural tendrá lugar en el Estadio Ciudad de México (antiguamente llamado Estadio Azteca), un recinto que también escribe su propio récord: será el primer estadio en el mundo en albergar tres ceremonias de apertura de una Copa del Mundo. Antes de que salte al terreno el combinado mexicano para enfrentarse a Sudáfrica a las 2:00 de la tarde (horario de Colombia), la FIFA montará un espectáculo donde la música, la cultura y la tradición mexicana tomarán el protagonismo.

Entre los artistas que harán parte de la ceremonia están J Balvin, Maná, Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, Los Ángeles Azules, Lila Downs, Tyla y Burna Boy. Pero quien acapara la atención es Shakira. La barranquillera subirá al escenario para interpretar en vivo "Dai Dai", una de las canciones oficiales del torneo, reafirmando así su conexión histórica con las Copas del Mundo.

El torneo mismo será un experimento sin precedentes. Durante poco más de un mes, 104 partidos se jugarán en 16 ciudades distribuidas entre México, Estados Unidos y Canadá. La competencia cerrará el próximo 19 de julio, cuando se conozca al nuevo campeón mundial. Será una maratón futbolística que promete mantener al planeta pendiente de cada resultado, cada gol, cada lágrima de alegría o decepción. El fútbol mundial está a punto de vivir una de sus historias más grandes.