Las autoridades sanitarias colombianas encendieron las alarmas este sábado al confirmar lo que muchos temían: la variante más agresiva de la viruela símica llegó al país. El Ministerio de Salud y Protección Social junto con el Instituto Nacional de Salud identificaron el primer caso de mpox clado Ib en Antioquia, marcando un cambio importante en el panorama epidemiológico nacional.

Aunque el virus no es nuevo en Colombia, la variante que ahora circula sí lo es y representa una amenaza mayor. Desde 2022 hasta hace poco, el país había reportado 4.825 casos, todos de la cepa clado II.b. Esta nueva variante es distinta porque en agosto de 2024, la Organización Mundial de la Salud la declaró como Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional, después de que se propagara rápidamente por la República Democrática del Congo y países vecinos.

Desde el momento en que se identificó al paciente antioqueño, se activaron inmediatamente los protocolos de vigilancia epidemiológica, búsqueda de contactos y respuesta en salud pública. Sin embargo, los funcionarios piden no entrar en pánico: hasta ahora no se ha detectado transmisión comunitaria y el nivel de riesgo para la población general se mantiene sin cambios.

Respecto a la vacunación, el esquema disponible en el Programa Ampliado de Inmunización contempla dos dosis para personas mayores de 18 años. Las autoridades priorizan la inmunización en contactos estrechos del caso confirmado, personas con múltiples parejas sexuales, trabajadores de salud expuestos directamente y aquellos que viven con VIH.

Los síntomas que deben encender las alarmas incluyen fiebre, ganglios inflamados, dolor muscular y erupciones en la piel que pueden aparecer en la cara, brazos, pies, pecho y espalda. Si presenta cualquiera de estas señales, lo recomendable es evitar contacto con otras personas y acudir de inmediato a un centro de salud.