Una investigación de La Silla Vacía y Armando.info sacó a la luz que personas del círculo íntimo del presidente Gustavo Petro y la primera dama Verónica Alcocer mantuvieron relaciones empresariales con funcionarios petroleros del régimen de Nicolás Maduro. Los contactos comenzaron apenas dos meses después de que Petro llegara a la presidencia en agosto de 2022, en lo que habría sido un "negocio" relacionado con el petróleo venezolano.

Los protagonistas de esta historia incluyen a Danilo Romero, quien según la investigación sería el padrino de uno de los hijos de Petro, y a Manuel "Manel" Grau Pujadas, un catalán que fue fotografiado acompañando a Alcocer por las calles de Estocolmo durante el escándalo sobre el "ostentoso estilo de vida" de la primera dama en Suecia. Las pruebas más contundentes son fotografías tomadas el 17 de octubre de 2022 en una sala de juntas en Caracas, donde aparecen miembros del círculo presidencial junto a militares y altos funcionarios del sector petrolero venezolano. En esas imágenes aparece Asdrúbal Chávez, entonces presidente de Pdvsa y primo del fallecido Hugo Chávez, y Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, quien enfrenta imputación por tráfico de influencias. También está presente Luis Alberto Salas, quien habría actuado como "canciller en la sombra" facilitando encuentros entre empresarios colombianos y el régimen de Maduro.

La investigación documenta la creación de una empresa llamada Colven Business & Corp, fundada por Danilo Romero en octubre de 2022, justamente días antes de ese encuentro en Caracas. Esta compañía se convirtió en el vehículo para negocios petroleros y obtuvo dos contratos para operar pozos en Apure y Barinas, zonas que concentran gran parte de las reservas venezolanas. Los medios revelaron que Romero, por ser el compadre de Petro, también habría costeado un viaje para la familia presidencial a Europa como celebración por la victoria electoral.

Los contratos se adjudicaron bajo la modalidad de Contratos de Participación Productiva (CPP), un mecanismo que la ministra de petróleo Delcy Rodríguez implementó para atraer inversión privada en la industria energética. La investigación muestra que a través de esta figura, la estatal Pdvsa firmó al menos 29 contratos sin revelar públicamente los nombres de las empresas beneficiadas, favoreciendo tanto a empresarios estadounidenses cercanos a Donald Trump como a aliados del chavismo.

En las reuniones de Caracas, los amigos de Petro y Alcocer se presentaron como representantes de Canacol Energy, con la intención aparente de acceder al negocio de exportación de gas venezolano hacia Colombia, según fuentes ligadas a Pdvsa. Cuando fue consultado, Romero reconoció los acercamientos con funcionarios venezolanos pero negó haber concretado un acuerdo con Canacol: "Canacol en su momento mostró interés en trabajar conmigo en Venezuela; ese acuerdo jamás se logró. Tuvimos diferencias y nunca se llegó a un acuerdo". Sin embargo, sí se logró una alianza entre Colven y Venecol Oil & Gas, empresa constituida por Andrés Valenzuela, actual representante legal de Canacol.