Un avión comercial de American Airlines que cubría el trayecto Miami-Medellín aterrizó la noche del domingo con lo que parecerían ser impactos de bala en una de sus alas. La información, revelada inicialmente por el medio estadounidense CBS News, pronto generó alertas sobre la seguridad de los vuelos internacionales que surcan esta ruta.

El vuelo 923 despegó desde Miami a las 5:30 de la tarde del domingo 22 de febrero y aterrizó alrededor de las 9 de la noche en el aeropuerto internacional José María Córdova, que sirve a Medellín y su área metropolitana. Una inspección de rutina tras la llegada detectó una perforación en el exterior de la aeronave, un Boeing 737 MAX. Según reportes, el avión recibió reparaciones temporales y regresó a Miami el lunes, donde sería sometido a una inspección más exhaustiva. Lo importante es que ni los pasajeros ni los tripulantes resultaron heridos.

Desde la aerolínea confirmaron que "tras una inspección de rutina, nuestros equipos identificaron una perforación en el exterior de una de nuestras aeronaves en Medellín, Colombia. La aeronave fue retirada de servicio inmediatamente para su posterior inspección y reparación. Colaboraremos estrechamente con las autoridades competentes para investigar este incidente".

La Aerocivil de Colombia reconoció que tuvo conocimiento del caso a través de la aerolínea, tras una verificación realizada en el aeropuerto de Miami. Sin embargo, aclaró que formalmente no ha recibido notificación directa de las autoridades estadounidenses competentes. "A la fecha, esta autoridad aeronáutica no ha recibido notificación formal sobre este evento por parte del operador aéreo, ni de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), ni de la Administración Federal de Aviación (FAA), de Estados Unidos, autoridades competentes en dicho país", indicaron desde la entidad colombiana.

El vuelo recorrió el mar Caribe, una zona donde actualmente se desarrolla la Operación Lanza del Sur, un despliegue naval de Estados Unidos que, según reportes oficiales, ha generado 43 ataques contra lanchas sospechosas de transportar cocaína. Por ahora, no existe confirmación de que exista relación alguna entre esa operación y los daños encontrados en la aeronave.

Lo que sigue es clave: serán las investigaciones de las autoridades estadounidenses las que determinen si se trató efectivamente de impactos de bala o de otro tipo de daño estructural. Mientras tanto, el caso genera inquietud, no solo porque se trata de un vuelo comercial internacional con pasajeros a bordo, sino porque el avión continuó su viaje sin que se reportaran emergencias en el aire, pese a los orificios que porta.

American Airlines aún no ha emitido un comunicado público detalland los hechos ni explicando las causas de las perforaciones. Tampoco se ha establecido con certeza en qué momento del trayecto se produjeron los daños.