Si hay una región del planeta donde las redes sociales no son una moda pasajera sino parte fundamental de cómo la gente usa internet, esa es América Latina. Los datos de comScore lo confirman: mientras el uso general de internet creció 9% en el último año, las visitas a redes sociales saltaron 16%, y nuestra región está a la vanguardia de este fenómeno global.

Los números son contundentes. Los latinoamericanos pasan un promedio de 8,67 horas mensuales en redes sociales, superando a Europa con 8,07 horas y a América del Norte con apenas 6,08. Si además miramos el engagement (qué tan activos y comprometidos están los usuarios), la región también gana con 17 minutos por visita a sitios sociales. Las mujeres son particularmente activas: pasan más de 9 horas al mes en estas plataformas.

País por país, el panorama es diverso pero igual de revelador. México lidera con el 98,2% de penetración de redes sociales entre sus internautas. En números absolutos, Brasil es el gigante con 28 millones de visitantes diarios, seguido por Argentina con 7 millones, México con 6,9 y Colombia con 4 millones. Los brasileños dedican 56,1 minutos diarios en promedio a estas plataformas, cifra que desciende a 34,9 minutos en el caso de los colombianos.

Facebook prácticamente no tiene competencia en la región. Acapara el 95,6% del mercado, dejando a Twitter en un distante segundo lugar con apenas 1,4%. La plataforma de Mark Zuckerberg está creciendo especialmente rápido en México, que pasó de tener el 14% de las páginas de Facebook de la región en 2013 al 27% actual.

Lo más interesante es cómo la gente accede a estas redes. De los 78,7 millones de usuarios de Facebook en América Latina, 60,8 millones lo hacen desde computadora de escritorio y 47,1 millones desde dispositivos móviles. Pero el móvil es donde está el crecimiento real: de cada 10 minutos que alguien pasa en Facebook, 6,8 son desde celular o tableta y solo 3,2 desde computadora. Pronto, la mayoría accederá exclusivamente desde el teléfono.

Facebook se está convirtiendo en algo más que una red social: los usuarios latinoamericanos la usan como portal de noticias y puerta de entrada a internet. El segmento de Medios y Noticias es el que más crece en páginas e interacciones. Esto está cambiando el juego: mientras los usuarios invierten 86 millones de minutos en redes sociales, solo dedican 30 millones a los portales tradicionales.

Nuevas plataformas como Instagram, Snapchat, Vine y WhatsApp también están ganando terreno. Instagram ya cuenta con 4 millones de usuarios en Brasil y medio millón en México, generando más de 1.000 interacciones por foto en promedio. Las redes sociales llegaron para quedarse, y América Latina es claramente su territorio más fértil.