La amenaza de muerte contra el alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, parece tener origen en los muros de la penitenciaría El Barne, un centro de mediana seguridad que funciona como parte del complejo carcelario de Cómbita en Boyacá. Así lo reveló el ministro del Interior, Armando Benedetti, durante una visita a la capital atlántica el lunes pasado.

Según lo explicado por el funcionario, "Esto viene de un procurador que estuvo hablando con un preso de la cárcel de El Barne y, a su vez, un coronel. No voy a decir el nombre para no meter en problema a nadie. El coronel fue y le avisó directamente al alcalde". Benedetti agregó que "también parece que desde otras cárceles se ha estado mandando amenazas en contra del alcalde Char", lo que sugiere que la situación podría ser más extensa de lo que se creería.

Char hizo público el riesgo en la noche del domingo a través de la red social X, donde escribió: "He recibido información por parte de la Policía Nacional sobre un plan de bandas criminales para atentar contra mi vida y la de mi familia". En su mensaje, el mandatario hizo un "llamado urgente a todas las Fuerzas Armadas y a la justicia para que actúen con contundencia frente a estas amenazas y nos brinden las garantías necesarias para seguir trabajando por nuestra gente".

La tensión escaló después de que Char visitara el barrio Bellarena el 11 de abril. Allí, comerciantes le contaron sobre el acoso de las bandas criminales que les cobran extorsiones. El alcalde expresó su frustración ante las cámaras: "Todo el barrio extorsionado. Eso es lo que nos ha traído la paz total esa. A los únicos que cuidan es a los bandidos, y la gente de bien tiene que gastarse la plata en rejas, como si estuvieran en una cárcel, por el miedo". Sus palabras fueron una crítica directa a la política de "paz total" del presidente Gustavo Petro, que ha otorgado beneficios a cabecillas criminales que se sientan en mesas de negociación con el Gobierno.

En Barranquilla, el control de la extorsión está dividido principalmente entre "los Costeños", "los Pepes" y "los Rastrojos Costeños". Pero también operan en la ciudad emisarios de bandas de Medellín, células dirigidas por migrantes venezolanos, y grupos patrocinados por el Clan del Golfo y "los Pachenca", dos carteles que trafican droga en la región caribeña.

Ante la gravedad de la situación, el Gobierno nacional anunció una recompensa de hasta 1.000 millones de pesos para quien entregue información que ayude a esclarecer el complot contra el alcalde. Las autoridades, sin embargo, aún no han identificado públicamente cuál es la organización criminal específica detrás de estas amenazas.